Côte océanique géante découverte sur Mars

Des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie et de la California Tech University ont utilisé

données topographiques pour la recherchesurface de Mars. Les scientifiques ont fourni la preuve d'un littoral il y a plus de 3,5 milliards d'années avec d'importants dépôts sédimentaires d'au moins 900 mètres d'épaisseur couvrant des centaines de milliers de kilomètres carrés.

Les planétologues ont utilisé unlogiciel géologique pour visualiser les données collectées par l'altimètre laser de la mission Mars Orbiter de la NASA. Les scientifiques ont découvert plus de 6 500 kilomètres de crêtes fluviales formant 20 systèmes distincts. L'étude a montré que ces crêtes sont des deltas fluviaux érodés, vestiges d'un ancien littoral martien.

Données d'observation topographique. Image: Benjamin Cardenas / État de Penn

Éléments rocheux tels que l'épaisseur du systèmeles crêtes, les hauteurs, les emplacements et les directions possibles de l'écoulement des sédiments ont aidé l'équipe à comprendre l'évolution de la région et à produire des cartes topographiques de la région. Les chercheurs pensent que la zone maintenant connue sous le nom de Aeolis Dorsa Ranges, qui contient la collection de chaînes de rivières la plus dense de la planète, était autrefois un océan.

Les roches des crêtes de l'Aeolis contiennent un intéressantdes informations sur ce qu'était l'océan. Il a changé dynamiquement. Le niveau de la mer montait. Des roches se sont déposées le long de ses bassins à grande vitesse. Il y a eu beaucoup de changements ici.

Benjamin Cardenas, chercheur à l'Université de Pennsylvanie et auteur principal de l'étude

Il y a eu un long débat dans la communauté scientifique surs'il y avait un océan sur Mars dans l'hémisphère nord, notent les chercheurs. Ils croient que les résultats de l'observation fournissent des preuves solides de son existence. Les crêtes d'Aeolis pourraient être une cible d'exploration pour de futures missions sur la planète rouge.

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