Des microbiologistes canadiens ont étudié les micro-organismes et les virus dans l’unique lac Milnfjord, situé dans la
Miln Fjord est un lac épishelfsitué à une distance d'environ 800 km du pôle Nord. Les lacs de ce type se forment sur les plates-formes de glace, tandis que la couverture de glace sépare le lac de l'eau de mer. L'étude a montré que le lac est dominé par des organismes unicellulaires, en particulier des cyanobactéries, qui sont souvent infectées par des "virus géants" inhabituels.
Emplacement du fjord du lac Miln. Image : Myriam Labbe et al., ASM Journal
À la suite de l'étude, les scientifiques ont pu identifier15 génomes circulaires complets de virus et de micro-organismes, dont Pelagibacter, l'un des plus petits organismes unicellulaires. Les chercheurs notent que la découverte aidera à mieux comprendre l'évolution des virus : une grande variété dans un environnement fermé avec des porteurs connus permet de retracer tout le chemin de leur développement.
Les chercheurs notent le caractère unique de la communauté virale dans le lac d’eau douce par rapport à l’eau de mer de l’océan environnant.Dans un plan d’eau dont la salinité augmente avec la profondeur, des niches se forment pour les virus et les hôtes qui ne se trouvent ni dans les couches d’eau douce ni dans les couches marines ayant la même salinité.Scientifiques.
L'augmentation rapide de la température limite le temps laissé aux microbiologistes pour explorer la région. Avec la hausse des températures et la destruction du glacier, l'unique écosystème fermé sera détruit.
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Sur la couverture : Matti&Keti, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons