Международная группа ученых обнаружила новый вид наземных улиток в куске янтаря возрастом примерно 99 млн
La longueur des poils fins n'est que de 150jusqu'à 200 micromètres. Ils ont été découverts sur la coquille de l'espèce récemment découverte Archaeocyclotus brevivillosus sp. nov., en utilisant la microscopie classique et la tomodensitométrie à rayons X 3D.
Il s'agit de la sixième espèce de Cyclophoridae poilu, un groupeescargots terrestres tropicaux trouvés incrustés dans l'ambre mésozoïque. Il est à noter que les coquilles des escargots terrestres fossiles et modernes sont souvent décorées de crêtes, de poils, de nodules ou de plis ; cependant, le développement d’une telle « décoration » reste un processus complexe qui ne se produit généralement pas de manière spontanée.
Le bord de la coquille de l’escargot est tapissé de minuscules poils. Photo de : Senckenberg
Les poils des coquilles d'escargots sont apparus grâce àla couche protéique supérieure de la coquille (périostracum). Plusieurs familles d’escargots terrestres ont une coquille velue. Ils sont apparus plusieurs fois chez différentes espèces indépendamment les unes des autres au cours de l'évolution. Même dans les groupes qui n'étaient apparentés que de manière lointaine, expliquent les scientifiques.
Nouvelle espèce, Archaeocyclotus brevivillosus,découvert au Crétacé des gisements d'ambre dans la vallée du Hukang en Birmanie. L'escargot fossile mesure 26,5 mm de long, 21 mm de large et 9 mm de haut. Le bord extérieur de la coquille est couvert de poils courts rassemblés autour de l’ouverture de la coquille.
L'escargot fossile mesure 26,5 mm de long, 21 mm de large et 9 mm de haut. Photo de : Senckenberg
Au total, à partir de l'ambre birman, les scientifiquesrécupéré huit espèces de la famille des Cyclophoridae, et six d'entre elles se distinguaient par des coquilles hérissées. Les scientifiques pensent que ce n’est pas une coïncidence. Ils suggèrent que la pilosité confère aux escargots un avantage évolutif.
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Sur la couverture : Archaeocyclotus brevivillosus sp. nov. en ambre
Photo: Senckenberg