La moitié des tortues et des crocodiles pourraient bientôt disparaître

Une équipe internationale de scientifiques a regroupé les données de plus de 900 experts impliqués dans l'étude des individus

espèces de reptiles.L’étude a révélé que 1 829 des 10 196 espèces de reptiles connues sont menacées d’extinction. Cela représente environ 21 %. Dans le même temps, comme le notent les scientifiques dans leurs travaux publiés dans la revue Nature, les tortues et les crocodiles sont les plus menacés. Pour ces deux catégories, comme pour les amphibiens, les risques d'extinction sont les plus élevés.

Les chercheurs croient que la principale raisonl'extinction était la destruction croissante de l'habitat de ces animaux. Les reptiles sont menacés par les mêmes facteurs principaux qui nuisent aux autres tétrapodes, selon les auteurs de l'ouvrage - l'agriculture, l'exploitation forestière, le développement urbain et d'autres interventions humaines. En même temps, on ne sait pas exactement comment le changement climatique affecte ces animaux.

« Nous devons porter un regard différent surdangers potentiels parce que certains groupes de reptiles sont plus à risque, explique Philipp Wagner, conservateur de la recherche et de la conservation à l'Allwetterzoo de Münster, co-auteur de l'étude. "L'étude montre que 58% de toutes les espèces de tortues et 50% de toutes les espèces de crocodiles sont en danger - pas principalement à cause de la perte d'habitat, mais à cause de la chasse et du commerce illégaux."

Répartition des espèces de reptiles menacées. Source : Neil Cox et al., Nature

Les scientifiques notent que pour près de 1,5 mille espèces(près de 15 %) il n'existe actuellement aucune donnée permettant de tirer une conclusion sur les menaces potentielles. Comme il s'agit pour la plupart d'espèces à faible aire de répartition, les chercheurs pensent que la plupart d'entre elles sont également en voie de disparition. Cela signifie que les risques réels peuvent être encore plus graves que prévu dans le document.

« Malheureusement, on peut supposer que les estimationsfaites dans l'étude sont généralement très conservatrices. Autrement dit, le degré de menace pour de nombreuses espèces est sous-estimé. Il est souvent trop tard pour réaliser à quel point les choses vont mal pour de nombreuses espèces, en particulier les reptiles », déclare Johannes Penner, co-auteur de l'étude de l'Université de Fribourg et conservateur de la recherche et de la zoologie chez Frogs and Friends.

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