La sonde Hope découvre un nouveau type d'aurore sur Mars : découvrez à quoi cela ressemble

Les scientifiques de la mission Hope ont enregistré un nouveau type d'aurore sur Mars : une « vague » sinueuse de presque

atteint l'équateur de la planète.Les chercheurs pensent que les aurores sinueuses et discrètes sont constituées de longues traînées d’émission en forme de ver provenant d’électrons excités dans la haute atmosphère. Ces lignes s’étendent sur des milliers de kilomètres des côtés diurnes et nocturnes de Mars.

Image : Mission Mars Hope, Twitter

Les photos ont été prises avec un spectromètre.rayonnement ultraviolet (EMUS) d'un vaisseau spatial pendant une tempête solaire. EMUS collecte des données à une longueur d'onde de 130,4 nm et montre comment les électrons du vent solaire affectent les atomes et les molécules de la haute atmosphère de la planète. Les chercheurs notent que cette aurore est l'une des plus brillantes et des plus étendues de toutes enregistrées par la mission vers Mars en un an d'observations.

Image : Mission Mars Hope, Twitter

En raison de l’absence de mondial et de la présence de localchamps magnétiques sur Mars, trois types d'aurores ont déjà été observés : à protons, diffuses et ponctuelles. On pense que l’aurore ponctuelle prend son origine au-dessus des minéraux magnétiques de la croûte terrestre. Et le proton est une conséquence de l’interaction entre le vent solaire et l’hydrogène dans la fine atmosphère de la planète.

Les chercheurs attribuent la nouvelle découverte à un rayonnement diffus, cependant, comme le notent les scientifiques eux-mêmes, la nature de ce processus n'est pas encore entièrement comprise.

Nous avons des idées, mais aucune explication claire de ce quepourquoi observe-t-on des aurores intenses de cette forme et à l'échelle planétaire. Nous avons maintenant la possibilité d'examiner les observations précédentes de Mars par des missions telles que Maven et Mars Express pour trouver des signatures qui pourraient affiner les observations récentes de Hope et peut-être nous aider à essayer de comprendre ce qui se passe ici.

Rob Lillis, membre de l'équipe Mission Hope à l'UC Berkeley

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