Hubble capture un rare "écho lumineux" d'une explosion stellaire

Une supernova est une explosion puissante et lumineuse d’une étoile. Cet événement astronomique de courte durée se produit le

les dernières étapes de l'évolution des étoiles massives ou danscas où, sous l'influence de causes externes, une fusion nucléaire incontrôlée commence sur une naine blanche. Lors de l’explosion, la luminosité de l’étoile augmente rapidement puis diminue progressivement. L'étoile d'origine lors d'un tel événement s'effondre en une étoile à neutrons, un trou noir ou disparaît complètement.

Une série d'observations de supernova. Animation : UCD Dublin

Supernova observée par des scientifiques - SN2016adj - a été découvert en 2016 et est situé dans la galaxie Centaurus A à une distance d'un peu plus de 10 millions d'années-lumière de la Terre. Pendant cinq ans et demi, les astronomes ont observé la région autour de la supernova après sa lente disparition.

Il existe de nombreuses bandes de poussière dans la galaxie Centaurus A.La lumière qui se propage depuis l'épicentre de l'explosion frappe à son tour ces zones poussiéreuses. En conséquence, ils s'éloignent de plus en plus de la position d'origine de la supernova, créant une série d'anneaux de rayonnement en expansion appelés échos lumineux.

"Echo léger" concentrique d'une supernova. Image: Maximilian D. Stritzinger, Les lettres du journal astrophysique

En observant les changements de ces anneaux au cours deDepuis de nombreuses années, les astrophysiciens étudient l'emplacement et la structure des couloirs de poussière à proximité du site de l'explosion. Les données obtenues montrent qu'ils sont composés de colonnes de poussière avec de grands trous entre eux, ressemblant à un morceau de fromage suisse.

Bien qu'au fil des années d'observations astronomiques, il y ait eude nombreuses supernovae ont été découvertes, les scientifiques parviennent rarement à documenter l'écho lumineux. Les données recueillies par Hubble représentent l'une des observations les plus détaillées de ce type.

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