Hubble a découvert la lueur mystérieuse du système solaire

Un groupe d'astrophysiciens a traité 200 000 images d'archives du télescope spatial Hubble et mené des dizaines d'études.

des milliers de mesures sur ces images pour trouver la lueur résiduelle de fond dans le ciel. Cela équivaut à la lumière de 10 lucioles dispersées dans le ciel.

Les chercheurs pensent que la lueur peut êtreen raison de la présence d'une coquille de poussière qui recouvre le système solaire jusqu'à Pluton et réfléchit la lumière du soleil. Cela rappelle les particules de poussière dans une pièce qui brillent au soleil, notent les auteurs de l'étude. Étant donné que la lueur est distribuée de manière très fluide, les comètes sont une source probable - laissant derrière elles de minuscules particules.

Illustration artistique d'un nuage de poussière autour du Soleil. Image : NASA, ESA, Andi James (STScI)

Dans leur travail, les chercheurs ont utiliséimages d'archives recueillies au fil des années d'observations par le télescope spatial Hubble. Les scientifiques ont analysé la quantité de lumière dans les images, puis ont supprimé les objets connus : étoiles, galaxies, planètes et leurs satellites. À la suite des travaux, les scientifiques ont établi la quantité de lueur résiduelle.

Version de l'origine poussiéreuse de la lueursoutenu par le fait que le vaisseau spatial New Horizons, qui a effectué des mesures similaires du fond optique bien au-delà du système solaire, a trouvé une lueur beaucoup plus faible, disent les scientifiques. Cela signifie qu'entre la Terre et l'endroit à une distance de 4 à 5 milliards de km de celle-ci, où la sonde spatiale a effectué des mesures, il y a une source supplémentaire.

Parce que nos mesures de lumière résiduelle sont plus élevées,que New Horizons, nous pensons que c'est un phénomène local qui se produit non loin du système solaire. Il s'agit peut-être d'un nouvel élément du système solaire, qui a déjà été suggéré, mais qui n'a pas encore été quantifié.

Tim Carlton, co-auteur de l'étude à l'Arizona State University

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