Le télescope Hubble a photographié la galaxie spirale NGC 5486, située à 110 millions d'années-lumière de la Terre. DANS
Galaxie NGC 5486. Image : ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick
La galaxie NGC 5486 est située dans la constellationUrsa Major et a été découverte au 18ème siècle par l'astronome anglais William Herschel. La nouvelle observation de Hubble fait partie d'une étude à grande échelle des conséquences des explosions de supernova de type II.
Une explosion de supernova s'est produite dans NGC 5486 en 2004. Les chercheurs ont l'intention d'étudier comment une puissante explosion qui a projeté une grande quantité d'énergie dans l'espace a influencé l'évolution de la galaxie.
Les supernovae de type II se produisent lorsqu'une grandeune étoile dont la masse est plusieurs fois supérieure à celle du soleil est à court de combustible nucléaire. En raison de la compression rapide (effondrement gravitationnel) et de la puissante explosion qui s’ensuit d’une étoile massive, sa luminosité augmente fortement. De tels événements sont essentiels à la production de la plupart des éléments chimiques lourds de l’Univers. Les observations des conséquences des explosions permettent de mieux étudier l'évolution des étoiles et des galaxies.
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