Il s'est avéré que les colibris peuvent non seulement détecter les odeurs des fleurs, mais aussi les endroits potentiellement dangereux, ce qui
Auparavant, les scientifiques ne savaient pas que les colibris pouvaientcaptent les odeurs, car les fleurs qu'elles pollinisent sont généralement peu parfumées. De plus, ces oiseaux sont très petits et il était difficile de retrouver leurs bulbes olfactifs.
Les scientifiques dans un nouveau travail ont montré pour la première fois commentles colibris utilisent les odeurs pour décider où chercher de la nourriture et où ne pas voler. Pour comprendre cela, les chercheurs ont observé 100 colibris choisir entre deux mangeoires : l'une contenait de l'eau sucrée et l'autre de l'eau sucrée mélangée à l'un des nombreux produits chimiques dont l'odeur signale la présence de l'insecte. Il n'y avait pas de différences visuelles entre les mangeoires.
Pour la deuxième mangeoire, les chercheurs ont utilisé de l'acide formique, un composé protecteur produit par les fourmis, ainsi qu'une substance provenant des abeilles européennes.
Les colibris ont évité les deux produits chimiquesobtenu à partir de fourmis, en particulier l'acide formique. Cependant, ils n'ont réagi en aucune façon à l'odeur de l'abeille, qui dissuade les autres abeilles de visiter les fleurs.
Pour être sûr que les oiseaux répondent auxchimique, et pas seulement effrayés par les nouvelles odeurs, les chercheurs ont effectué un test supplémentaire avec du butyrate d'éthyle - il s'agit d'un additif alimentaire courant, les oiseaux ne pouvaient le rencontrer nulle part. Mais le supplément n’a eu aucun effet sur leur décision.
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