Découverte d'une étoile nouveau-née "impossible" près du centre de la Voie lactée

Une équipe internationale de chercheurs a découvert une très jeune étoile qui se trouve dans le

formation près du Sagittaire A* - supermassivetrou noir situé au centre de la Voie Lactée. On estime que l’étoile n’a que quelques dizaines de milliers d’années. En théorie, de si jeunes étoiles ne devraient pas exister si près d’un trou noir supermassif.

Étoile nouveau-née X3a à l’intérieur du nuage de poussière X3 près du centre galactique de la Voie Lactée. Images : Florian Peißker et al., The Astrophysical Journal

L'étoile nouveau-née X3a est dix fois plus grande etquinze fois plus lourd que le soleil. Les astrophysiciens pensent qu'il s'est formé à l'intérieur d'un nuage de poussière en orbite autour d'un trou noir géant et qu'il est tombé sur son orbite actuelle après sa formation.

Les chercheurs suggèrent que protégé contreEn raison de l’influence gravitationnelle d’un trou noir supermassif et d’un rayonnement intense, un nuage suffisamment dense pourrait se former dans l’anneau externe de gaz et de poussière au centre de la galaxie. La masse d'un tel nuage était environ cent fois supérieure à celle du soleil et, sous l'influence de sa propre gravité, il s'est effondré en une ou plusieurs protoétoiles.

Il s'avère qu'à une distance de plusieurs lumièresans du trou noir, il existe une région qui remplit les conditions de formation d'étoiles. Cette région, un anneau de gaz et de poussière, est assez froide et protégée des radiations destructrices.

Florian Peisker , astrophysicien et directeur de recherche à l'Institut d'astrophysique de l'Université de Cologne

Les astrophysiciens pensent que les basses températures etLa haute densité à l’intérieur de l’anneau de gaz et de poussière crée un environnement dans lequel des nuages ​​contenant des centaines de masses solaires peuvent se former. Ils peuvent se déplacer très rapidement vers le trou noir. 

Simulation de la formation X3a. Vidéo : Florian Peisseker

Étant donné que de tels anneaux de poussière et de gaz peuvent êtretrouvé dans d'autres galaxies, un mécanisme de formation d'étoiles similaire peut également fonctionner là-bas. Cela signifie que, contrairement aux idées reçues, de nombreuses jeunes étoiles peuvent se cacher au centre des galaxies.

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