Une nouvelle étude a révélé qu'une météorite martienne tombée sur Terre il y a 12 ans contient de nombreux
La météorite Tissint s'est fendue dans le ciella ville du même nom au Maroc le 18 juillet 2011. Des fragments de roche spatiale étaient dispersés à travers le désert. Il s'est formé sur Mars il y a des centaines de millions d'années. Il a probablement été éjecté de la planète rouge à la suite d'une collision avec un astéroïde avant d'entrer dans le champ gravitationnel terrestre.
Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances, les chercheurs ont analysé des fragments de météorites et trouvé des exemples d'au moins cinq types différents de composés organiques.
Les composés organiques sont des moléculesqui contiennent des atomes de carbone liés à des atomes de l'un ou d'autres éléments, généralement de l'hydrogène, de l'oxygène, de l'azote et du soufre. Il existe de nombreux composés de ce type dans toutes les formes de vie sur Terre. Cela signifie que leur présence dans les roches spatiales indique potentiellement l'existence de vie sur d'autres objets du système solaire. Cependant, certains composés organiques peuvent également être formés à la suite de processus non biologiques. Par conséquent, les scientifiques ne savent pas avec certitude si ces composés sont un signe de vie sur d’autres planètes.
L'étude a montré que la météorite Tissintcontient des composés organiques de magnésium. Il est à noter qu’ils n’avaient pas été détectés auparavant dans des échantillons martiens et « ne devraient pas y être ». Les scientifiques pensent que ces composés se sont formés dans les conditions de haute pression et de haute température de l’ancien manteau de Mars (la couche située sous la croûte martienne). Cela signifie qu’ils ne sont pas biologiques et fournissent la clé pour comprendre comment l’intérieur de la planète rouge s’est formé.
Les chercheurs ont également découvert plusieurs autres composés dans la météorite :
• les acides carboxyliques aliphatiques ramifiés sont des composés dont la structure est similaire aux acides aminés qui composent les protéines ;
• les aldéhydes sont des composés dans lesquels le carbone partage une double liaison ou plusieurs électrons avec un atome d'oxygène ;
• les oléfines ou hydrocarbures comportant un ou plusieurs atomes de carbone liés entre eux par une double liaison ;
• Les hydrocarbures polyaromatiques sont des hydrocarbures complexes contenant de multiples structures cycliques.
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