Au cours de leurs travaux, les auteurs ont analysé les images du satellite ICESat-2, qui représentaient la banquise
Grâce aux photographies, il s'est avéré qu'en juin 2019année, un grand lac d'un volume de 600 à 750 millions de mètres cubes d'eau a disparu en moins d'une semaine. À la place de l'ancien lac, une dépression en forme de cratère d'une superficie d'environ 11 km² s'est formée.
Nous pensons que l'eau accumulée dans les profondeurslac, a ouvert une fissure dans la plate-forme de glace située sous le lac et s'est déversée dans l'océan. Ce processus est connu sous le nom de fracturation hydraulique. Cet événement soudain semble être le point culminant de décennies d'accumulation et de stockage d'eau de fonte.
Roland Warner, auteur principal de l'étude et glaciologue au Australian Antarctic Partnership Program
Les auteurs ont déterminé que la surface de la glace sur le site du lac avait baissé de 80 m et que le glacier flottant environnant, ayant libéré sa charge d'eau, s'était élevé de 36 m.
Sur la base des résultats de leurs travaux, ils ont conclu que l'eau était capable de traverser un glacier d'environ 1,5 km d'épaisseur. Il est à noter que c'est la première fois que les scientifiques sont confrontés à une fracturation hydraulique de cette ampleur.
Les auteurs disent qu'il est trop tôt pour conclure que l'assèchement du lac était uniquement dû au réchauffement climatique.
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