Les paléontologues ont annoncé la découverte d'un petit blindé jusqu'alors inconnu
Des ossements fossiles d'une nouvelle espèce ont été découvertsces dix dernières années lors de fouilles près d'un barrage en Patagonie dans la zone paléontologique de La Buitrera en Argentine. Les chercheurs ont pu trouver un squelette partiel d'un dinosaure, ainsi que 15 fragments de dents en forme de feuille semblables à celles d'un iguane.
Os trouvés et apparence reconstituée de Jakapil kaniukura. Image : Facundo J. Riguetti et al., Rapports scientifiques
Les auteurs de l'étude notent que l'ancienle dinosaure était bien protégé par des rangées d'armures en plaques osseuses qui s'étendaient le long du cou, du dos et même de la queue. Il mesurait environ 1,5 m de long et ne pesait que 4 à 7 kg, comme un chat domestique normal.
Les paléontologues disent que Jakapil représentele premier du genre à trouver un dinosaure blindé du Crétacé en Amérique du Sud. Il fait partie d'un groupe de dinosaures thyroïdiens qui comprend les stégosaures, connus pour leurs plaques dorsales osseuses et leur queue pointue, et les ankylosaures en forme de réservoir, qui sont blindés et ont une queue en forme de massue.
Dents de Jakapil kaniukura. Image : Facundo J. Riguetti et al., Rapports scientifiques
Jakapil ressemble à une forme primitive du thyrophore,qui a vécu beaucoup plus tôt, il est donc surprenant qu'il date de la période du Crétacé. Les chercheurs notent que les thériophores n'ont jamais été creusés dans l'hémisphère sud auparavant.
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