Le sang rouge n'est pas courant chez les humains ou les mammifères. Cette couleur lui donne de l'hémoglobine, c'est complexe
On croyait que l'hémoglobine avait été «inventée» par plusieursau cours de l’évolution. Mais des recherches récentes ont montré que toutes ces hémoglobines nées «indépendamment» descendent en fait d'un seul gène ancêtre.
Pour le prouver, un groupe de scientifiquesa étudié le ver marin Platynereis dumerilii car il est considéré comme un animal qui a évolué lentement car ses caractéristiques génétiques sont proches de celles de l'ancêtre marin de la plupart des animaux. Les chercheurs ont étudié l'espèce et l'ont comparée à d'autres individus à sang rouge pour retracer l'origine des hémoglobines.
L'étude s'est concentrée sur un grandfamille à laquelle appartiennent les hémoglobines : les globines, protéines présentes dans presque tous les êtres vivants et qui « stockent » des gaz comme l’oxygène et l’oxyde nitrique. Mais les globines se trouvent généralement et agissent à l’intérieur des cellules ; elles ne circulent pas dans tout le corps comme l’hémoglobine.
À la suite de leurs travaux, les scientifiques sont arrivés à la conclusion queChez toutes les espèces à sang rouge, la production de globine est réalisée par le même gène, appelé « cytoglobine ». Il a évolué indépendamment pour devenir le gène codant pour l’hémoglobine. Cette nouvelle molécule en circulation a rendu le transport de l'oxygène plus efficace.
Les scientifiques veulent maintenant intensifier l'étude pour savoir quand et comment les différentes cellules spécifiques des systèmes vasculaires bilatéraux sont apparues.
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