Dans la "foudre pétrifiée" a trouvé un matériau qui n'a pas été trouvé sur Terre avant

Des chercheurs de l'Université de Floride du Sud ont découvert qu'un coup de foudre entraînait la formation d'un nouveau

matériau phosphoreux - phosphite de calcium, quijamais vu auparavant sur Terre. L’analyse montre que des événements à haute énergie tels que la foudre peuvent déclencher des réactions chimiques uniques et conduire à la création de nouveaux matériaux.

Le professeur Matthew Pasek a examiné les « fossiles"éclair" ou fulgurite est un matériau fritté formé à la suite du passage de la foudre à travers le sol et les roches terrestres. Dans les environnements humides, comme la Floride, où ce matériau a été trouvé, le fer s’accumule souvent et recouvre les racines des arbres. Dans ce cas, la foudre a non seulement brûlé le fer présent dans les racines des arbres, mais également le carbone naturel.

Deux éléments ont conduit à une réaction chimique, ence qui a entraîné la formation de fulgurite, semblable à une "boule" métallique. À l'intérieur, les chercheurs ont trouvé une substance colorée semblable à du cristal. Il s'agissait de phosphite de calcium, qui n'avait jamais été trouvé auparavant sur Terre, et pourrait représenter un nouveau groupe de matériaux intermédiaires entre les phosphates communs sur notre planète et les phosphures trouvés dans l'espace.

Nous n'avons jamais vu ce matériau se produire naturellement sur Terre - des minéraux comme celui-ci peuvent être trouvés dans les météorites et l'espace - mais nous n'avons jamais vu ce matériau particulier nulle part.

Matthew Pasek, géologue

Les chercheurs mènent des expériences en laboratoirepour tenter de recréer les conditions qui ont conduit à la formation du matériau inconnu. Jusqu’à présent, ils n’ont pas abouti, mais les scientifiques continueront à expérimenter. 

Des études antérieures ont suggéré quela réduction des phosphates par la foudre (beaucoup plus courante et puissante) semble avoir été généralisée sur la Terre primitive. Le nouveau matériel confirme que cela était effectivement possible. Ce matériau et d'autres matériaux similaires pourraient jouer un rôle important dans le développement de la vie sur Terre.

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