Des télescopes infrarouges pour montrer des explosions d'étoiles dans des galaxies poussiéreuses

Le nombre d'explosions de supernova ne correspond pas aux prédictions des astrophysiciens, cela est peut-être dû à

le fait que certains d’entre eux sont cachés derrière la poussière présente dans les galaxies.

Dans une nouvelle étude, les auteurs ont trouvé en utilisantdonnées du télescope Spitzer de la NASA cinq supernovae qui n'avaient pas été détectées auparavant en lumière optique. Spitzer traite les informations sur l'univers dans la lumière infrarouge, qui pénètre les nuages ​​de poussière, bloquant la lumière optique de nos yeux, et émise le plus brillamment par les supernovae sans s'assombrir.

Pour trouver des supernovae cachées, les chercheursa étudié les observations de Spitzer de 40 galaxies poussiéreuses. Et ils ont découvert que les supernovae se forment aussi souvent que les scientifiques le prédisent, mais que toutes les explosions ne peuvent pas être détectées et observées.

À la suite de l'étude des données de SpitzerIl s'est avéré que les scientifiques ratent jusqu'à la moitié des explosions stellaires. Tout dépend de la poussière que contiennent les galaxies : elle absorbe et diffuse la lumière optique et ultraviolette, l'empêchant d'atteindre les télescopes. Par conséquent, les chercheurs sont arrivés depuis longtemps à la conclusion que les supernovae manquantes, qui ne sont pas observées par les télescopes, sont toujours vivantes, mais non visibles derrière des nuages ​​de poussière.

Types de supernovae découverts par l'espaceLe télescope Spitzer est connu sous le nom de « supernovae à effondrement du noyau ». Ces processus impliquent des étoiles géantes dont la masse est au moins huit fois supérieure à celle de notre Soleil. En vieillissant, leur noyau se remplit de fer. Et les étoiles gonflées ne sont plus capables de produire suffisamment d’énergie pour résister à leur propre gravité. Leurs noyaux finissent donc par être détruits subitement.

En conséquence, ces étoiles sont briséesen mille morceaux et disperser les éléments chimiques nouvellement formés dans l’espace. Et les éléments « lourds » produits, comme les métaux, sont essentiels à la création de planètes, comme notre Terre, ainsi que des êtres vivants.

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