L'agence spatiale avait initialement prévu le vol pour le 11 avril, mais l'a reporté en raison d'un problème avec
Le problème a été résolu depuis lors, la NASAa prévu un vol d'un drone pesant 1,8 kg à 07h30 GMT (10h30 heure de Moscou). Les données sur les résultats du vol d'essai sont apparues à 10h50 GMT (13h50 heure de Moscou).
Le premier vol sur Terre a été effectué par les frères Wright en 1903 à Kitty Hawk, en Caroline du Nord. En l'honneur de cet exploit, Ingenuity a livré un morceau de tissu à Mars depuis cet avion.
Orville effectue un vol de démonstration pour l'armée américaine, Fort Meer, Virginie, septembre 1908. Photographe C. H. Claudy
L'hélicoptère s'est rendu sur Mars, attaché àle bas du rover Perseverance, qui a atterri sur la planète le 18 février dans le cadre d'une mission de recherche de signes de vie extraterrestre. À son tour, l'objectif d'Ingenuity est de démontrer de nouvelles technologies, cela ne contribuera pas à la réalisation des objectifs scientifiques de Perseverance. Cependant, la NASA a envoyé Ingenuity sur Mars pour ouvrir la voie à de futurs véhicules volants qui transformeront l'exploration céleste. Les futurs hélicoptères pourront atteindre des zones inaccessibles aux rovers et voyager beaucoup plus rapidement.
Les pales en fibre de carbone de l'hélicoptère Ingenuity Mars peuvent être vues dans cette vidéo, capturée par l'instrument Mastcam-Z à bord du rover Perseverance Mars de la NASA.
L'heure de vol de l'hélicoptère a été choisie en tenant compte de la météo sur Mars. Le vent est un facteur imprévisible qui pourrait mettre en péril l'ensemble de la mission.
La NASA a précédemment publié un plan de vol : l'hélicoptère monte pendant environ six secondes, plane et tourne pendant environ une demi-minute, puis descend.
Le vol était complètement autonome, préprogrammé dans Ingenuity, car les signaux sont envoyés de la Terre vers Mars en 15 minutes.
L'hélicoptère a décollé avec succès, a plané dans les airs et a atterri.
Le rover martien a filmé le vol d’Ingenuity. Il s'agit du premier vol en hélicoptère sur une autre planète.
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