Un quasar alimenté par un trou noir géant peut même être observé avec un télescope ordinaire – scientifiques
Que s'est-il passé?
Une équipe d'astronomes australiens a découvert un trou noir :il est 500 fois plus grand que celui au centre de la Voie Lactée. Sur la base de cette découverte, les scientifiques découvriront comment les galaxies, en particulier la nôtre, se sont développées et formées.
Aujourd'hui, une équipe internationale de chercheurs a déclaré que ce trou noir supermassif dévore un volume de matière égal à une Terre chaque seconde.
C'est le trou noir supermassif le plus brillant et à la croissance la plus rapide que les scientifiques aient jamais trouvé.
Les gens recherchent de tels objets depuis les années 1960, a déclaréauteur principal Christopher Onken, astronome à l'Université nationale australienne. Et d'une manière ou d'une autre, ce trou noir n'a pas pu être trouvé pendant longtemps.
Comment un trou noir a-t-il été trouvé ?
Une équipe de chercheurs a découvert un trou noir lorsqueelle cherchait des paires d'étoiles doubles, des objets qui gravitent autour du même centre de masse. Ils ont utilisé le télescope SkyMapper, situé en Nouvelle-Galles du Sud.
Adrian Lucy, un étudiant diplômé de l'Université de Columbia à New York, a trouvé environ 200 étoiles doubles putatives, mais il y avait quelque chose d'étrange parmi elles, selon Onken.
"L'un des objets s'est avéré être quelque chose de très différent des étoiles binaires", a déclaré Onken.
Pour observer de plus près l'étrange objet, l'équipe a utilisé un télescope de 1,9 mètre à l'Observatoire astronomique sud-africain du Cap.
Ainsi, ils ont pu voir les différentes longueurs d'onde de la lumière provenant de l'objet. Il s'appelait SMSS J114447.77-430859.3, ou J1144 en abrégé.
Ces ondes ou lignes de lumière brillantes indiquent qu'il y a un mouvement rapide de gaz. Cela signifie que l'objet est alimenté par un trou noir supermassif.
Que savons-nous de cet immense trou noir ?
Les trous noirs supermassifs, qui ont une masse de millions ou de milliards de soleils, sont les "moteurs" qui alimentent certains des objets les plus brillants du ciel - les quasars.
Vus de la Terre, ces objets lumineux ressemblent un peu àétoiles. Mais leur lumière provient en réalité d'un anneau de gaz, de poussière et d'étoiles en orbite autour du trou noir, collectivement appelé disque d'accrétion.
Lorsqu'un trou noir aspire de la poussière et du gaz en raison de la gravité, ce matériau devient très chaud et commence à briller.
"On peut dire que le gaz descend dans leforme de crêpe, et ce matériau est ensuite chauffé par friction », a déclaré le Dr Onken. La matière se déplace de plus en plus vite à l'approche de l'horizon des événements, un trou noir est un point d'où même la lumière ne peut s'échapper. En fin de compte, toute la matière tombe dans le trou noir au-delà de l'horizon des événements - de ce fait, sa masse augmente.
C'est ce gaz lumineux et rapidele vortex a aidé Onken et son équipe à mesurer la masse d'un trou noir supermassif - il s'élevait à environ 3 milliards de soleils. Par exemple, le trou noir au centre de notre galaxie a une masse d'environ 4 millions de soleils.
Même si J1144 était plus faible que les autresquasars découverts au cours des 60 dernières années, il était beaucoup plus éloigné et plus brillant que d'autres objets d'un âge similaire. L'équipe a également comparé la luminosité de J1144 au cours des 45 dernières années pour voir à quoi elle ressemblait lors d'observations antérieures.
Il s'est avéré que le quasar géant est resté constamment brillant pendant longtemps. Cela signifie que son trou noir absorbait constamment du gaz et tout ce qui le rencontrait sur son passage.
Michael Cowley, astrophysicien à l'Université de technologie du Queensland, a déclaré que si un trou noir supermassif est si grand, il doit être connecté à une immense galaxie.
Vous pouvez même observer un quasar avec un télescope conventionnel. Nous vous disons comment
La lumière de ce quasar est 7 000 fois plus brillante, légère,venant de la Voie Lactée. Cela signifie que le quasar peut être observé à l'aide d'un télescope approprié. Selon Onken, cela nécessite un télescope d'un diamètre de 30 à 40 cm et un appareil photo prenant des photos avec une longue exposition.
J1144 est dans le ciel au nord-ouest de la Croix du Sud, brillant dans la constellation du Centaure.
Pourquoi étudier un nouveau trou noir supermassif ?
Selon le Dr Cowley, c'est une trouvaille rare,qui peut fournir des informations sur la formation et l’évolution des galaxies. En effet, les propriétés d’un trou noir supermassif et de sa galaxie hôte sont interdépendantes. En étudiant les trous noirs, on peut comprendre la structure de la galaxie et vice versa.
J1144 est situé à l'extérieur de la Voie Lactée, mais pas loin de là, donc cet objet peut être utilisé pour étudier comment le gaz entre et sort de notre galaxie.
Onken et son équipe veulent maintenant comprendre commentun énorme trou noir supermassif s’est formé. On ne sait pas encore si elle s’est développée progressivement ou si une collision majeure de galaxies s’est produite, qui a généré beaucoup de gaz et a fortement augmenté son volume.
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