Le tremblement de Mars sera inclus dans la liste des activités sismiques les plus fortes jamais enregistrées sur d'autres planètes.
InSight a été envoyé sur Mars avecun sismomètre très sensible fourni par le Centre national de la recherche spatiale (CNES) pour étudier l'intérieur de la planète. Au fur et à mesure que les ondes sismiques traversent ou se reflètent sur les couches de la croûte, du manteau et du noyau de Mars, elles changent de manière à ce que les sismologues puissent déterminer la profondeur et la composition de ces couches. Ce que les scientifiques apprennent sur la structure de Mars pourrait les aider à mieux comprendre la formation de tous les mondes rocheux, y compris la Terre et sa Lune.
Spectrogramme d'un tremblement de Mars d'une magnitude de 5,0
Un tremblement de Mars de magnitude 5 est un tremblement de terreforce moyenne selon les normes terrestres, mais elle est proche de la limite supérieure de ce que les scientifiques espéraient voir sur Mars lors de la mission InSight. L'équipe scientifique devra étudier plus avant ce nouveau séisme avant de pouvoir fournir des détails tels que son emplacement, la nature de sa source et ce qu'il peut nous dire sur l'intérieur de Mars.
« Depuis que nous avons installé notre sismomètre àDécembre 2018, nous nous attendions à "grand", a déclaré Bruce Banerdt, chercheur principal d'InSight au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, qui dirige la mission. "Ce tremblement de mars donnera sûrement un aperçu de la planète comme aucun autre. Les scientifiques analyseront ces données afin d'apprendre quelque chose de nouveau sur Mars dans les années à venir. »
Le tremblement de terre s'est produit au milieu de problèmes avecInSight lié aux panneaux solaires. Alors que l'emplacement d'InSight sur Mars approche de l'hiver, il y a plus de poussière dans l'air, ce qui réduit la quantité de lumière solaire disponible. Le 7 mai 2022, l'énergie disponible de l'atterrisseur est tombée juste en dessous de la limite qui déclenche un mode sans échec où le vaisseau spatial suspend toutes les fonctions sauf les plus essentielles. Cette réaction est destinée à protéger l'atterrisseur et peut se reproduire lorsque la puissance disponible diminue lentement.
Nous ajoutons que le tremblement de terre a été enregistré le jour où le monde entier célèbre le jour de la célèbre saga de films Star Wars - le 4 mai.
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