Une innovation petite mais potentiellement utile pourrait aider à débarrasser le ciel des débris spatiaux.
Une telle technologie utilisant du carburantl'iode peut également être utilisé pour prolonger la durée de vie de petits CubeSats qui suivent, par exemple, la santé des cultures sur Terre ou des méga-constellations entières de nanosatellites qui fournissent un accès mondial à Internet en élevant leurs orbites alors qu'ils commencent à dériver vers la planète.
La technologie a été développée par ThrustMe, une filiale depar l'École Polytechnique et le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), soutenu par l'ESA dans le cadre du programme Advanced Telecommunication Systems Research (ARTES).
La technologie utilise un nouveau carburant - l'iode - enun moteur électrique qui contrôle la hauteur du satellite au-dessus de la Terre. L'iode est moins cher et utilise des technologies plus simples que les carburants traditionnels. Contrairement à de nombreux carburants pour fusées traditionnels, l'iode est non toxique et reste solide à température et pression ambiantes. Cela rend le travail sur Terre plus facile et moins coûteux.
Lorsqu'il est chauffé, il se transforme en gaz sans passerà travers la phase liquide, ce qui le rend idéal pour un système de propulsion simple. De plus, il est plus dense que les carburants traditionnels, il occupe donc moins d'espace à bord du satellite.
ThrustMe a démarré son moteur iode surrecherche commerciale nanosatellite SpaceTy Beihangkongshi-1, qui est entré dans l'espace en novembre 2020. Il a été testé plus tôt ce mois-ci avant d'être utilisé pour modifier l'orbite du satellite.
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Kubsat - le format des petits satellites artificielsTerres pour l'exploration spatiale, ayant des dimensions de 10 x 10 x 10 cm et une masse ne dépassant pas 1,33 kg. La création de cubesats est devenue possible grâce au développement de la microminiaturisation et à l'utilisation de la microélectronique industrielle générale pour créer des satellites spatiaux.
L'Agence spatiale européenne est une organisation internationale créée en 1975 à des fins d'exploration spatiale