Il s'est avéré exactement comment les araignées femelles trompent les mâles pour s'accoupler et manger

Les araignées femelles en forme d'entonnoir se comportent étrangement lors de l'accouplement : elles font le mort lors du contact

avec des mâles.Une nouvelle étude a révélé que cela rend les hommes moins inquiets d'être mangés lorsque « le travail est terminé ». Ceci, à son tour, permet aux femmes de choisir plus facilement les meilleurs partenaires. En faisant semblant d'être morts, ils attirent des partenaires convenables. Si un mâle s’approche d’eux et qu’ils n’en sont pas satisfaits, ils pourront riposter en attaquant soudainement.

On sait que les femelles de certaines araignées à toile en entonnoirpratiquent le cannibalisme après l'accouplement - ils tuent et mangent leurs partenaires après la « réunion ». Naturellement, cela rend tout contact beaucoup moins attrayant pour les mâles, qui risquent littéralement leur vie à chaque fois qu'ils veulent s'accoupler.

Pour résoudre le problème, certains types d'acierpratiquer la catalepsie sexuelle - la femelle plie les jambes et reste immobile, comme si elle était morte. Cela donne du courage aux mâles intimidés : ils peuvent vaquer sereinement à leurs occupations sans craindre de devenir une collation après l'accouplement.

Les chercheurs connaissaient la catalepsie sexuellechez les araignées, mais jusqu'à présent, il n'était pas clair si les femelles s'immobilisaient volontairement dans l'intérêt des mâles ou si les mâles le faisaient. Il s’agit peut-être d’une sorte de déclencheur comportemental ou de signal chimique.

Pour comprendre ce qui se passe, les chercheursmené des expériences avec des araignées de l'espèce Aterigena aculeata. Ils ont comparé la catalepsie sexuelle avec un comportement similaire et ont découvert que les femmes contrôlent elles-mêmes la catalepsie sexuelle afin de choisir leur propre partenaire. Les résultats ont été publiés le 21 mars dans la revue Current Zoology.

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En couverture : l'araignée Aterigena ligurica lors d'une expérimentation
Crédit d'image : Andrea Pane ; (CC BY-NC 4.0)