L'équation de Drake est l'une des plus célèbres en astronomie. Elle fait l'objet de discussions depuis que Frank Drake l'a écrite en 1961.
Quel est le problème avec l'équation de Drake ?
L'équation de Drake est une formule conçue pour déterminer le nombre de civilisations extraterrestres de la Galaxie avec lesquelles l'humanité a une chance d'entrer en contact.
La formule ressemble à ceci :
N = R⋅fp⋅ne⋅fl⋅fi⋅fc⋅L
N est le nombre de civilisations intelligentes prêtes à entrer en contact ;
R : le nombre d'étoiles formées chaque année dans notre galaxie ;
fp —la proportion d'étoiles semblables au soleil et de planètes ;
ne : le nombre moyen de planètes (et de satellites) présentant des conditions propices à l'émergence d'une civilisation ;
fl — probabilité de l'origine de la vie sur une planète présentant des conditions appropriées ;
fi la probabilité d'émergence de formes de vie intelligentes sur une planète où vit la vie ;
fc est le rapport du nombre de planètes dont les habitants intelligents sont capables de contact et le recherchent, au nombre de planètes sur lesquelles il y a de la vie intelligente ;
L est le temps pendant lequel la vie intelligente existe, peut entrer en contact et veut le faire.
L'équation elle-même était centrée autourrechercher des signaux radio. Cependant, sa formulation implique que dans le processus de recherche, les gens trouveront ce qu'on appelle des « biosignatures », et non des traces technologiques de civilisations. Par exemple, les astronomes peuvent trouver du méthane dans l'atmosphère d'une planète. , ce qui est un signe clair de vie, même si cette planète n'a pas encore développé d'intelligence.
- Biosignature - toute manifestation des conséquences de la vie, prouvant scientifiquement l'existence de la vie dans le passé ou le présent.
- Une technosignature est une propriété ou un effet mesurable qui prouve scientifiquement l'existence d'une technologie dans le passé ou le présent.
Dans le même temps, la recherche de biosignatures elle-même était impossible,quand Drake a écrit l'équation. Mais aujourd’hui, la situation a changé, notamment avec le lancement du télescope James Webb. Il est peut-être temps de modifier l'équation originale pour mieux refléter les nouvelles capacités de recherche des scientifiques. Une solution consiste à diviser l’équation en deux équations distinctes, reflétant respectivement la recherche de biosignatures et de technosignatures.
Signatures diverses
Selon une nouvelle étude auprès des salariésSelon l’Université de Pennsylvanie, les biosignatures évolueront probablement beaucoup plus fréquemment que les technosignatures. Logiquement, cela découle du fait que le nombre de planètes sur lesquelles se développe une civilisation technologiquement avancée est bien inférieur au nombre total de planètes sur lesquelles la vie a commencé. Après tout, il a fallu à la Terre environ 4 milliards d'années après la première vie. semblait développer une civilisation intelligente.
À quoi ressemble l'équation maintenant ?
Les scientifiques ont modifié l’équation originale, réduisant la probabilité de l’existence d’une civilisation technologiquement avancée au produit de deux facteurs. Maintenant, la formule ressemble à ceci :
A = Nast⋅fbt
A le nombre de toutes les espèces technologiquement avancées qui ont jamais existé dans l'Univers observable ;
Nast : le nombre d'exoplanètes potentiellement habitables dans une zone donnée de l'Univers ;
Fbt : probabilité de développement d’une civilisation technologique sur une planète donnée.
Ci-dessus, l'équation de Drake dans sa forme habituelle, ci-dessous, une version qui combine un certain nombre de paramètres ensemble.
Photo : Université de Rochester
Depuis le début, nous avons cherché la vie extraterrestre dans le mauvais sens, concentrant notre attention sur la recherche de biosignatures, selon une nouvelle étude. Et, peut-être, l'accent mis sur les technosignatures réglera tout.
Pourquoi la recherche de signatures techniques est-elle meilleure ?
Une des caractéristiques fondamentales de la technologie- bien qu'il puisse surgir sur une planète dotée d'une biosphère, il peut en sortir et y rester. Ainsi, la Terre a envoyé de nombreux signaux, messages et sondes au-delà de la Terre et même du système solaire. Cela affecte de manière significative un autre facteur de l’équation de Drake : L, ou le temps nécessaire à la détection d’un signal.
Comme le notent les auteurs du nouveau travail, il y a quatre facteurs qui soulignent l'avantage de trouver la technologie des civilisations extraterrestres.
- La technologie peut survivre longtemps à la biologie,qui l'a créé et même détruire la biosphère qui l'a créé. Mais il peut toujours être détecté même à une grande distance. Selon la fiabilité de la technologie, cela pourrait se produire des millions, voire des milliards, après l’extinction de la civilisation.
- Les technosphères peuvent potentiellement dépasserpopulation de la biosphère. Par exemple, si la colonisation lunaire progresse régulièrement au cours des cent prochaines années, la Lune deviendra un monde sans biosphère, mais avec une technosphère.
- La technologie elle-même peut devenirauto-réplicantes, comme la sonde von Neumann. Les technosignatures peuvent exister sans planète du tout, sous la forme de vaisseaux spatiaux ou de satellites. En fait, cela pourrait même être la forme la plus courante d'entre elles dans la galaxie. Ainsi, les facteurs limitants de l'équation de Drake, qui sont directement liés à la planète, ne s’appliquent pas à la technologie.
- Un autre facteur influence dans quelle mesureIl sera facile de trouver des biosignatures par rapport aux technosignatures – dans quelle mesure elles sont détectables. Les auteurs de l’étude notent que la détection des biosignatures est un défi : en fait, nous ne pouvons même pas détecter une biosignature provenant de la Terre à proximité d’Alpha Centauri, le système stellaire le plus proche de nous. Les données du télescope James Webb peuvent être utiles. Mais malgré cela, les projets de radioastronomie tels que le Square Kilometer Array sont bien mieux adaptés pour détecter les signes révélateurs de la technologie.
Il ya un problème
Pour rechercher les deux types de signatures, il est difficile de les séparerle signal nécessaire du « bruit », qui peut prendre diverses formes. Par exemple, une analyse spectrale déformée ou des signatures thermiques. Cependant, dans l'article, les auteurs de l'étude soutiennent de manière convaincante que les technosignatures, au moins, peuvent être beaucoup plus claires que n'importe quelle biosignature.
Quelle est la ligne du bas?
Tout cela signifie que peut-être le dernierDepuis plusieurs décennies, les scientifiques se concentrent « sur la mauvaise chose ». Au lieu de rechercher des signes de vie dans le passé et le présent, il vaut la peine d’accorder plus d’attention à la recherche de technosignatures. Quoi qu’il en soit, la recherche d’intelligence extraterrestre doit se poursuivre. Il est bien plus probable que les gens découvrent des signes d’une civilisation technologiquement avancée. Même si elle s'est déjà éteinte, ne laissant derrière elle que le dernier message.
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