Des scientifiques des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis ont découvert des régions dans l'ADN des neurones qui s'accumulent
Puisque les neurones pour corrigerleur fonctionnement nécessite beaucoup d'oxygène, ils sont exposés à des niveaux élevés de radicaux libres. Ce sont des composés toxiques qui peuvent endommager l'ADN à l'intérieur des cellules. Habituellement, de tels processus se produisent par accident. Cependant, dans cette étude, des dommages neuronaux ont souvent été trouvés dans des zones spécifiques de l'ADN - des amplificateurs qui contrôlent l'activité des gènes voisins.
Les cellules complètement matures telles que les neurones ne sont pastous leurs gènes doivent être actifs en même temps. L'une des façons dont les cellules peuvent contrôler l'activité des gènes est la présence ou l'absence d'une étiquette chimique - un groupe méthyle - sur un élément constitutif particulier de l'ADN. Un examen plus approfondi des neurones a montré qu'un nombre important de cassures simple brin se produit lorsque les groupes méthyle sont éliminés, ce qui rend généralement ce gène disponible pour l'activation.
L'explication proposée par les chercheurs esten ce que l'élimination du groupe méthyle de l'ADN lui-même crée un OP. Dans le même temps, les neurones ont plusieurs mécanismes de récupération. Cela jette un doute sur la croyance populaire selon laquelle les dommages à l'ADN sont un processus qui doit être évité. Au contraire, au moins dans les neurones, cela fait partie du processus normal d'activation et de désactivation des gènes. De plus, cela signifie qu'une perturbation du processus de réparation, plutôt que des dommages à l'ADN lui-même, peut potentiellement conduire à des maladies neurodégénératives.
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Un amplificateur est un petit morceau d'ADN qui, après y être lié par des facteurs de transcription, stimule la transcription à partir des principaux promoteurs d'un gène ou d'un groupe de gènes.
La réparation est une fonction spéciale des cellules, qui consiste àdans la capacité à réparer les dommages chimiques et les ruptures de molécules d'ADN endommagées lors de la biosynthèse normale de l'ADN dans une cellule ou à la suite d'une exposition à des réactifs physiques ou chimiques. Elle est réalisée par des systèmes enzymatiques spéciaux de la cellule.