Il ne s'agit pas de trous noirs : les scientifiques expliquent la « variabilité » des galaxies

Des scientifiques chinois ont mené une étude et ont découvert que la variabilité optique des galaxies en émission

Les galaxies à raies d'émission (ELG) sont causées par l'activité de formation d'étoiles et non par des trous noirs supermassifs.

Les scientifiques ont utilisé un échantillon d’images ELG à bande étroite (NB) pour étudier la variabilité optique des galaxies. Des images de deux époques de leur développement ont été obtenues avec une différence de 12 à 15 ans.

Les ELG sont des galaxies de masse relativement faible.avec une formation d'étoiles efficace et moins de poussière. On pense qu’il y en avait beaucoup au début de l’Univers. Ils sont utilisés pour étudier la formation des étoiles et l’évolution des galaxies.

Cependant, personne n’a systématiquementétudes de la variabilité optique de tels objets. En conséquence, les scientifiques n’ont pas pu comprendre quel pourcentage d’ELG présente une variabilité optique et quelles en sont les causes.

Pour répondre à ces questions, les astronomes ont examiné la variabilité optique d'un échantillon de 181 ELG. Ils ont utilisé les données d’images du Nouveau-Brunswick obtenues à l’aide du télescope au sol Subaru de 8 mètres.

Coupures d'images de cinq variables optiques ELG.
De gauche à droite se trouvent respectivement des images des canaux SC-NB816, SC-i’, HSC-NB816, HSC-i et HSC/ACS-i. Source : SHAO

Dans l'étude, les scientifiques ont exclu l'influenceformes de différents filtres NB et ont découvert que moins de 3 % des galaxies présentent une variabilité optique significative. Les chercheurs ont ensuite évalué la luminosité des rayons X des variables optiques ELG, l'activité dans les longueurs d'onde infrarouge moyenne et radio ; morphologie et autres données pour déterminer la cause de la variabilité. Trois sources d'une telle variabilité sont connues : un noyau galactique actif (AGN), c'est-à-dire un trou noir supermassif actif ; explosion de supernova pendant la formation active d'étoiles ; ou un événement de perturbation de marée stellaire.

Selon les scientifiques, les AGN « n’ont pas apporté une contribution majeure » à la variabilité optique des galaxies à raies d’émission. Tout est question de supernovae et de formation active d'étoiles.

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