Une startup japonaise va lancer un nettoyeur de débris spatiaux

La startup japonaise Astroscale a envoyé son vaisseau spatial ELSA-d au cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Là

les ingénieurs l'intègrent à la fusée Soyouz,dont le lancement est prévu en mars 2021. L'entreprise a souligné qu'il s'agit du vol le plus important pour elle, puisqu'il s'agit de la première démonstration de sa technologie de lutte contre les débris, l'un des enjeux les plus importants pour assurer la durabilité des activités spatiales.

Le petit appareil démontrera deuxtechnologies clés: la visée, qui aidera à localiser les débris à l'aide d'un capteur de visée GPS. Ces données seront utilisées par un satellite dit de «service», qui peut intercepter un morceau de débris spatial.

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Astroscale prévoit plusieurs foisse connecter à la cible et libérer un satellite de service Ils veulent donc montrer qu'ils peuvent identifier et capturer des objets incontrôlés dans l'espace et qu'ils peuvent les manipuler pour une désorbitation contrôlée. Si la mission est réussie, alors l'entreprise peut lancer une opération commerciale à part entière.

En octobre 2020, l'entreprise a annoncé avoir attiré 51millions de dollars - le montant total des fonds collectés s'élève désormais à 191 millions de dollars. De plus, en juin, la société a embauché du personnel et acheté de la technologie auprès d'Effective Space Solutions, qu'elle utilisera pour créer la division de services géostationnaires de son activité.

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