L'ADN "junk" a créé l'un des plus beaux phénomènes de la planète

Dans une nouvelle étude, des scientifiques ont découvert comment l’ADN « indésirable » ou non codant change rapidement de couleur et

 la structure des ailes du papillon.Il s'est avéré que le plan du motif de couleur sur eux était déjà codé dans l'Antiquité et que l'ADN non codant fonctionne comme un « interrupteur », activant certains motifs et en supprimant d'autres.

"Nous souhaitons savoir comment onEt le même gène peut créer des papillons complètement différents, a expliqué Ani Mazo-Vargas, Ph.D. et co-auteur de l'étude. « Il s’est avéré qu’il existe un groupe très conservateur de « commutateurs » [ADN non codant] qui opèrent dans différentes positions, sont activés et contrôlent le génome. »

Auparavant, les scientifiques ont identifié des gènes de couleur clés :WntA, qui contrôle les rayures, et Optix, qui est responsable de la couleur et de l'irisation des ailes des papillons. Lorsque les chercheurs ont désactivé le gène Optix, les ailes sont devenues noires et lorsque le gène WntA a été supprimé, les rayures ont disparu.

Photo : domaine public CC0

Dans une nouvelle étude, des biologistesaxé sur l’influence de l’ADN non codant sur le gène WntA. En particulier, ils ont expérimenté 46 de ces éléments non codants chez cinq espèces de papillons nymphalidés, la plus grande famille.

Afin que ces réglementations non codantesles éléments contrôlaient les gènes, les brins d’ADN étroitement enroulés se déroulaient. C'est le signe que l'élément régulateur interagit avec le gène, l'activant ou, dans certains cas, le désactivant.

Au cours de l'étude, les scientifiques ont utiliséTechnologie ATAC-seq pour identifier la région du génome où se produit ce démêlage. Les biologistes ont comparé les profils ATAC-seq des ailes de cinq espèces de papillons pour identifier les régions génétiques impliquées dans le développement des modèles d'ailes. Ils ont été surpris de constater qu’un grand nombre de régions régulatrices étaient partagées entre les espèces de papillons. Peu à peu, les scientifiques ont réalisé que la majeure partie de l’évolution était due à des mutations dans les régions non codantes du génome.

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