Comment les chercheurs ont-ils découvert que ces bêtes géantes migraient ?
Des «pierres d'estomac» de quartzite rose lisse connues sous le nom de gastrolithes ont été trouvées dans la formation de Morrison au Wyoming. (Crédit d'image: Josh Malone)
La nouvelle découverte est l’une des preuves de la migration des dinosaures nonavians, et c’est la première étude de ce type à utiliser les gastrolithes comme indicateur de la migration des dinosaures.
Les géologues savent déjà que le quartzite rose, commeles spécimens trouvés dans le Wyoming ne se trouvent que dans quelques endroits en Amérique du Nord, y compris l'Idaho, le Montana, le Nouveau-Mexique et le Wisconsin. Après avoir déterminé l'âge des zircons dans les échantillons de quartzite, les scientifiques ont comparé les pierres avec le quartzite rose déjà daté sur tout le continent.
Selon les chercheurs, il n’y avait pas de rivière reliant le Wisconsin au Wyoming qui coulait avec suffisamment d’énergie pour transporter des roches aussi grosses sur une telle distance.
Rappelez-vous que le Jurassique est le milieu (deuxième)période de l'ère mésozoïque. Il a commencé il y a 201,3 ± 0,2 million d'années et s'est terminé il y a 145,0 millions d'années. Ainsi, il a duré environ 56 millions d'années. Le complexe de sédiments (roches) correspondant à un âge donné est appelé système jurassique. Dans différentes régions de la planète, ces dépôts diffèrent par leur composition, leur genèse et leur apparence.
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