Le plus grand dinosaure autruche trouvé en Amérique du Nord pèse plus de 800 kg

Les scientifiques ont découvert les restes d’ornithomimosaures, ou « dinosaures imitant les oiseaux ». Extérieurement, ils ressemblaient à des autruches.

Cette espèce a une petite tête et de longs braset des jambes fortes. Les nouveaux fossiles, y compris les os du pied, datent d'environ 85 millions d'années, selon l'analyse. Il s’agit des restes les plus anciens découverts, permettant aux scientifiques d’en apprendre davantage sur une période jusqu’alors inconnue de l’évolution des dinosaures nord-américains.

Os d'ornithomimosaures. Source : https://doi.org/10.1371/journal.pone.0266648.g004

Les auteurs de la nouvelle étude ont découvert queles fossiles représentent probablement deux espèces distinctes d'ornithomimosaures. Un individu est très petit et l'autre est assez grand, surtout si l'on compare les proportions des fossiles et le schéma de croissance à l'intérieur des os.

Les scientifiques estiment que les espèces les plus grandes pesaient plus de800 kg, et le deuxième individu était probablement encore en développement lorsqu'il est mort. Cela en fait l'un des plus gros ornithomimosaures jamais découverts.

Os d'ornithomimosaures. Source : https://doi.org/10.1371/journal.pone.0266648.g004

La découverte de dinosaures ressemblant à des autruches dans le Mississippi est l'une des plus importantes au monde. Ces découvertes améliorent la compréhension des habitats des dinosaures dans l'est de l'Amérique du Nord.

La Formation d'Eutaw est une formation géologique d'Amérique du Nord, située dans les États américains de l'Alabama, de la Géorgie et du Mississippi.

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