Le serpent de Leonardo DiCaprio retrouvé au Panama aux yeux rouges

Un serpent couleur de charbon ardent, aux yeux ronds, rampe parmi les buissons des forêts des contreforts du Panama.

de couleur rougeâtre.L'espèce a été nommée serpent mangeur d'escargots de DiCaprio (Sibon irmelindicaprioae) et est l'une des cinq nouvelles espèces découvertes et vivant dans les jungles d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Dans une nouvelle étude, les chercheurs décrivent une nouvelle espèce et mettent en lumière la façon dont les opérations minières d’or et de cuivre dans la région pourraient menacer d’autres serpents étourdissants.

"Ces nouvelles espèces de serpents ne sont que la pointe de l'iceberg.en termes de découverte de nouvelles espèces dans cette région », explique l'auteur principal Alejandro Arteaga. "Mais si l'exploitation minière illégale continue au même rythme, il ne sera peut-être pas possible de faire de découvertes à l'avenir."

Sirmelindicaprioae tire son nom de l'acteur et défenseur de l'environnement Leonardo DiCaprio, qui a demandé que le serpent aux yeux rouges porte le nom de sa mère, Irmelin Indenbirken. Le serpent éponyme de DiCaprio mesure environ 38 cm de long et passe ses soirées sur des branches de palmier à environ 3 m au-dessus du sol, chassant les escargots et les limaces. Le serpent ne se défend pas avec des morsures, mais avec un anneau protecteur autour de sa tête et l'émission d'une odeur désagréable.

Les quatre autres espèces nouvellement découvertes sont décritesdans une étude publiée le 25 janvier dans la revue ZooKeys. Il s'agit du serpent mangeur d'escargots (canopée de Sibon), du serpent mangeur d'escargots de Marley (Sibon marleyae), du serpent mangeur d'escargots de Vieira (Sibon vieirai) et du serpent mangeur d'escargots de Welborn (Dipsas welborni).

Pour identifier la nouvelle espèce, Arteaga et sesDes collègues ont construit un arbre évolutif des Dipsadinae - une sous-famille vaste et diversifiée de serpents arboricoles, terrestres et aquatiques originaires des Amériques - après avoir analysé 343 séquences d'ADN de serpent. Les scientifiques ont déterminé que cinq espèces sont suffisamment différentes de leurs plus proches parents, à la fois en apparence et en génétique, pour être qualifiées de nouvelles espèces. Le serpent de DiCaprio, par exemple, n'est pas immédiatement différent de Siphonops annulatus, le cousin de Dipsadine. Mais en plus des différences génétiques, les deux espèces ont une coloration distincte du dos et de la tête, ainsi que d'autres signes clairs qu'elles ne sont pas tout à fait identiques.

Malheureusement, la plupart de ces nouvelles espèces,les mangeoires à escargots font face à de sérieux problèmes; les auteurs pensent que le serpent de DiCaprio répond déjà aux critères de "en voie de disparition" de l'Union internationale pour la conservation de la nature, car l'extraction de l'or et du cuivre dévaste les forêts tropicales que les serpents habitent. Les cinq espèces de serpents sont arboricoles, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas survivre dans les zones déboisées, et elles dépendent toutes d'un régime constant de limaces et d'escargots, qui diminuent en raison de la pollution des ruisseaux et des rivières, selon les scientifiques miniers.

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