Une équipe dirigée par Naomi Murdoch, planétologue à l'Institut national supérieur
"Nous avons toujours su qu'un microphone sur MarsUn outil important pour étudier l'atmosphère martienne, et les tourbillons de poussière étaient l'un de ces phénomènes que nous espérions capturer un jour, a déclaré Murdoch. « Cependant, il n'est pas facile de l'observer réellement ; il faut une planification minutieuse ainsi que de la chance.
Les diables de poussière sont des tourbillons de poussièreincroyablement commun sur Mars. Cependant, le mystère de leur origine n’est toujours pas résolu. Par exemple, on ne comprend pas clairement pourquoi les tourbillons de poussière sont nombreux dans certaines régions et peu nombreux dans d’autres. Perseverance a trouvé de nombreux vortex là où elle mène la plupart de ses opérations, tandis qu'une autre mission de la NASA, InSight, n'a rien trouvé pendant une année entière.
Direction du vent
"Les tourbillons de poussière apparaissent généralement commebaisse caractéristique de la pression atmosphérique, coïncidant souvent avec un changement brusque de direction du vent », a poursuivi Murdoch. "Nous savions avec certitude que nous avions réussi à enregistrer un tourbillon de poussière lorsque nous avons vu des enregistrements parallèles de données de pression, de vent et de son. Il n'y a qu'une chance sur 200 de trouver un tel diable de poussière avec un seul microphone enregistrant à midi !
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