Le rover Perseverance de la NASA a découvert un phénomène que les scientifiques n'espéraient plus jamais voir sur Mars -
« Nous avons cherché des auréoles partout et sur de nombreusesimages. Et pourtant, ce phénomène sur Mars est difficile à expliquer. Nous avons pensé qu'il s'agissait d'une « fausse alerte ». Il y a encore beaucoup de travail à faire pour comprendre ce qui se passe réellement », a déclaré à Space.com Mark Lemmon, planétologue au Space Science Institute, un institut de recherche à but non lucratif situé à Boulder.
Sur Terre, des cristaux de glace dans l'atmosphèreDans de bonnes conditions, ils déforment la lumière du soleil, donnant l'apparence d'une tache lumineuse de chaque côté du Soleil ou d'un halo qui l'entoure. Les scientifiques pensaient qu'une astuce optique similaire pouvait être observée sur d'autres planètes. Mais malgré le fait que les explorateurs robotiques à la surface de Mars ont photographié le ciel pendant des décennies, les scientifiques n'ont observé aucun signe d'un halo solaire. Ce fut le cas jusqu'en décembre 2021. Maintenant, les scientifiques ont étudié un instantané du halo sur Mars.
Il y a beaucoup plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère de Marsplus que de l'eau, l'équipe a donc testé la taille d'un halo de cristaux de glace sèche. Cependant, les calculs ne correspondent pas à ce que Perseverance a observé.
Ils ont également examiné si la caméra elle-même pouvait créerun anneau brillant, mais cette caractéristique ne correspondait pas à de tels artefacts dans d'autres images. De plus, l'étrange photo faisait partie d'une série de cinq clichés pris par Persévérance dans le ciel ; Le soleil et le halo sont apparus trois fois, chaque fois à un endroit différent dans le cadre. Et ce n'était certainement pas de la poussière, écrivent les scientifiques.
Désormais, les scientifiques continuent d'étudier les images pour comprendre comment le halo solaire, tout simplement impossible sur Mars, est apparu sur la planète rouge.
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