Regardez les nuages ​​de poussière et de gaz dans quatre galaxies voisines

Les scientifiques ont utilisé les données combinées de plusieurs missions spatiales terminées pour créer

des images détaillées de nuages ​​de gaz et de poussières dans différentes galaxies situées à moins de 3 millions d'années-lumière de la Terre : Andromède (M31) ; Triangle (M33), Grands et Petits Nuages ​​de Magellan. 

En rouge dans les images est indiquéL'hydrogène gazeux est l'élément le plus abondant dans l'univers. On le voit particulièrement bien à l'image du Grand Nuage de Magellan, où il forme une "queue rouge". Les chercheurs pensent qu'elle s'est formée il y a environ 100 millions d'années lorsque cette galaxie est entrée en collision avec le Petit Nuage de Magellan.

Dans les images, vous pouvez voir les bulles du videespace. De telles régions, expliquent les scientifiques, se forment autour de jeunes étoiles : les vents forts des "nouveau-nés" emportent la poussière et le gaz environnants. Les particules froides emportées s'accumulent sur les bords, formant un contour vert. La poussière plus chaude, typique des endroits où de nouvelles étoiles viennent de naître, est surlignée en bleu.

Images infrarouges du Bolchoï (en haut) etPetits nuages ​​de Magellan (en bas). Source : ESA, NASA, NASA-JPL, Caltech, Christopher Clark (STScI), S. Kim (Université Sejong), T. Wong (UIUC), S. Stanimirovic (UW-Madison), N. Mizuno (Université Nagoya)

Les chercheurs notent qu'un nouvel emploi n'est pasque de belles photos. Cette reconstruction permet de mieux comprendre la formation des étoiles. Des éléments tels que le carbone, l’oxygène et le fer peuvent adhérer aux particules de poussière. Leur présence modifie l’absorption de la lumière des étoiles par la poussière.

Dans les nuages ​​les plus denses, presque tout est lourd.les éléments peuvent être piégés dans les particules de poussière. Ailleurs, le rayonnement destructeur des étoiles naissantes ou les ondes de choc explosives brisent les particules de poussière et libèrent du gaz. Comme le notent les chercheurs, le rapport entre la poussière et le gaz dans une galaxie peut varier jusqu'à 20 fois.

Images infrarouges des galaxies d'Andromède(en haut) et Triangle (en bas). Source : ESA, NASA, NASA-JPL, Caltech, Christopher Clark (STScI), R. Braun (SKA Observatory), C. Nieten (MPI Radioastronomie), Matt Smith (Cardiff University), E. Koch (University of Alberta), C. Druard (Université de Bordeaux)

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