La NASA a publié une image d'un brillantamas d'étoiles globulaire Pismis 26 (Tonantzintla 2), situé près du centre de la Voie lactée à une distance d'environ 23 000 années-lumière de la Terre. Des milliers d'étoiles brillantes brillent sur un fond noir.
L'amas d'étoiles a été découvert en 1959par l'astronome arménien Paris Pismis à l'observatoire de Tonantzintla au Mexique. Il est situé dans la constellation du Scorpion près du renflement galactique, qui est une région proche du centre de notre galaxie contenant un amas sphérique dense d'étoiles entourant un trou noir.
En raison de son emplacement à l'intérieur du rempliLa poussière de renflement provoque un processus appelé «rougissement», notent les chercheurs de la NASA. Au cours de ce processus, la poussière diffuse une lumière bleue de longueur d'onde plus courte, permettant à la lumière rouge de passer à travers. En conséquence, les objets visibles apparaissent plus rouges.
L'amas Pismis 26 vu par le télescope spatial Hubble. Image : NASA, ESA et R. Cohen (Rutgers, Université d'État du New Jersey)
Les étoiles de l'amas Pismis 26 sont trèsmétallicité. C'est une propriété qui reflète la proportion d'éléments plus lourds que l'hydrogène et l'hélium. En particulier, un grand nombre d'étoiles riches en azote ont été trouvées dans cet amas. Les chercheurs pensent qu'en raison de sa proximité avec le trou noir, l'amas d'étoiles globulaires a perdu une partie importante de sa masse au fil du temps au cours des 12 milliards d'années d'existence.
La NASA note que les images détaillées de Hubble aident les scientifiques à étudier les effets de rougissement, la teneur en poussière, la métallicité, l'âge et d'autres propriétés de l'amas globulaire.
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