Les organismes marins utilisent des récepteurs jusque-là inconnus pour détecter la lumière

Selon une étude publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, les organismes unicellulaires à l'air libre

les océans utilisent un ensemble diversifié d’outils génétiques pour détecter et réagir à la lumière, même en infimes quantités.

Dans l'océan, tous les différents organismes ontce cycle jour-nuit. Ils sont très cohérents les uns avec les autres, même lorsqu'ils bougent. Comment savent-ils qu'il fait jour ? Comment savent-ils que la nuit est tombée ? C'est ce que nous voulions découvrir.

Sasha Kuzel, auteur principal de l'étude

Bien que les microbes océaniques soient invisibles à l'œil humain, ils soutiennent toute la vie marine. Connaître le fonctionnement interne de ces communautés peut montrer comment elles vivront dans un environnement océanique changeant.

Tout comme les forêts tropicales génèrentoxygène et absorbent le dioxyde de carbone, les organismes sous-marins font de même dans les océans du monde. Ces organismes unicellulaires sont à peu près aussi importants que les forêts tropicales pour le fonctionnement de notre planète.

Une équipe de scientifiques a prélevé des échantillons toutes les quatre heuresjour et nuit pendant quatre jours dans l'océan Pacifique Nord près d'Hawaï. Les chercheurs ont utilisé des trackers pour suivre les courants à environ 15 mètres sous la surface afin que des échantillons aient été prélevés dans le même plan d'eau.

Pendant que le soleil se lève, ces organismes gagnent de l'énergie et augmentent en taille, et la nuit, lorsque la lumière ultraviolette endommage moins leur ADN, le mécanisme de division cellulaire commence.

Analyser l'ARN filtré à partir d'échantillonsDans l'eau de mer collectée de jour comme de nuit, les chercheurs ont pu identifier quatre groupes principaux de photorécepteurs, dont beaucoup sont nouveaux.

La découverte de ces nouveaux commutateurs génétiqueslight »aidera dans le domaine de l'optogénétique, à savoir. permettra aux scientifiques de contrôler les fonctions cellulaires grâce à l'exposition à la lumière. Selon les chercheurs, les instruments optogénétiques modernes sont créés par les humains, mais les versions naturelles peuvent être plus sensibles ou mieux détecter la lumière d'une longueur d'onde particulière.

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