Le MIT crée des filtres en bois pour l'eau potable qui neutralisent les agents pathogènes

À l'intérieur des arbres non fleuris comme le pin et le ginkgo, on trouve de l'aubier bordé de canaux en chaume,

les xylèmes, qui aspirent l'eau à travers le tronc et les branches d'un arbre. Les xylèmes sont reliés entre eux par de fines membranes qui agissent comme des tamis naturels, filtrant les bulles d'eau et de jus.

Ingénieurs technologiques du MassachusettsL'institut a étudié les propriétés de l'aubier et fabriqué de simples filtres à partir de coupes transversales nettoyées de branches d'aubier. Il s'est avéré que la conception low-tech filtre efficacement les bactéries.

Tissu de xylème d'aubier des gymnospermespeut être utilisé pour filtrer l'eau (comme illustré ci-dessus). Xylem est constitué de canaux interconnectés par des membranes qui filtrent les impuretés présentes dans l'eau (ci-dessous). Crédit: N.R. Fuller, Sayo Studio.

Maintenant, la même équipe a amélioré la technologieet a montré que cela fonctionne dans des situations réelles. Ils ont fabriqué de nouveaux filtres au xylème qui filtrent les agents pathogènes tels que E. coli et le rotavirus. Des tests en laboratoire ont confirmé que leur développement élimine les bactéries des sources et des eaux souterraines contaminées. Les scientifiques ont également développé des méthodes simples pour prolonger la durée de conservation des filtres. Ainsi, les disques de bois sont capables de purifier l’eau pendant au moins deux ans.

Leurs résultats, publiés aujourd'hui dansCommunications de la nature,montrent que les filtres au xylème peuventutilisé dans les lieux publics pour éliminer les bactéries et les virus de l’eau potable contaminée. Les prototypes testés en Inde se révèlent prometteurs en tant qu’option de filtration naturelle à faible coût.

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