La plupart des dommages à l’intérieur des réacteurs nucléaires sont si petits qu’ils ont défié les précédents
Au lieu d’observer directement la structure physique du matériau considéré, la nouvelle approche étudieToute perturbation de la structure ordonnée des atomes dans le matériau, telle que causée par l’exposition aux radiations ou à une contrainte mécanique, donne en fait laexcès d’énergie, expliquent les scientifiques.
La méthode proposée par les ingénieurs est basée sur l'estimationdifférence d'énergie. Une fois le changement déterminé, les scientifiques calculent le montant total des dommages dans le matériau, même s'il s'agit de défauts à l'échelle atomique qui ne peuvent pas être observés.
La méthode qu'ils utilisent s'appellecalorimétrie à balayage différentiel. L'échantillon à étudier est placé dans une chambre spéciale avec deux cellules identiques. Les chercheurs augmentent progressivement la température et mesurent comment l'énergie change dans la chambre vide et dans la chambre avec l'échantillon.
Pour tester leur technologie, les chercheursont étudié un écrou en titane récupéré d'un réacteur nucléaire. Les résultats des expériences ont montré que la nouvelle méthode est cinq fois plus sensible aux défauts que les méthodes existantes.
Les chercheurs pensent qu'avec le nouveauLa technologie peut prolonger la durée de vie des réacteurs nucléaires de 40-60 à 100 ans. Pour qu'une telle augmentation se fasse en toute sécurité, il est nécessaire de contrôler la qualité des matériaux. En évaluant constamment leur état, les défauts peuvent être identifiés en temps opportun et des éléments individuels peuvent être supprimés avant que quelque chose d'inattendu ne se produise.
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