Des biologistes ont découvert un composant unique de la physiologie des crocodiles d’eau salée qui aide le système immunitaire
Des chercheurs de l'Université La Trobe ont trouvéactivité inhabituelle de la défensine CpoBD13 trouvée chez le crocodile marin. Les défensines sont une variété de petites molécules protéiques riches en cystéine qui sont utilisées pour trouver des sources d'infection (bactéries, champignons, plusieurs virus) et activer l'immunité. C'est l'un des principaux composants du système immunitaire inné chez toutes les espèces végétales et animales.
CpoBD13 du crocodile d'eau salée a un puissantactivité antifongique, qui est médiée par un ciblage membranaire dépendant du pH. Ces molécules sont extrêmement sensibles au niveau d'acidité. Selon le niveau de pH de l'environnement, ces protéines sont activées ou désactivées. Cela permet au système immunitaire du reptile de reconnaître quelle zone ou quelles cellules sont infectées, puis d'attaquer et de tuer l'agent pathogène fongique.
Les chercheurs notent qu'auparavant aucun desaucun autre animal ou végétal n'a décrit un mécanisme de défense similaire basé sur la détermination du niveau d'acidité. Dans le même temps, la structure de CpoBD13 est proche de molécules similaires chez l'homme. Cela signifie "qu'ils peuvent être utilisés comme modèle pour le traitement des infections fongiques chez l'homme", déclarent les auteurs de l'étude.
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