Les singes créent les mêmes outils de pierre que les peuples anciens

Des scientifiques de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutionniste ont découvert de nombreux artefacts

Les outils en pierre trouvés ressemblent à des éclats, des éclats de pierres aux bords pointus, caractéristiques de la culture Olduvai.Jusqu’à présent, on croyait que ces objets n’étaient utilisés que par les premiers hominidés, ils étaient utilisés pour étudier l’évolution humaine.

Les chercheurs ont découvert que les macaques crabiers ou les macaques de Java (Macaca fascicularis) utilisentCe faisant, de nombreux « outils » sont fissurés et jetés.En conséquence, l’habitat des représentants de ces espèces est parsemé de fragments de pierre. 

Éclats ressemblant à des flocons (indiqués par une flèche rouge) formés lorsque les macaques se séparentImage : Tomos Proffitt et al., Science Advances

Les chercheurs ont comparé desdes fragments de pierre de macaque avec des découvertes de certains des premiers sites archéologiques. L'analyse a montré que de nombreux artefacts créés par les grands singes sont indiscernables de ceux communément associés aux premiers hominidés.

Le fait que ces macaques utilisent de la pierreoutils de manipulation de noix, pas étonnant, car ils utilisent également des outils pour accéder à divers coquillages. Fait intéressant, ce faisant, ils produisent accidentellement leurs propres archives archéologiques, qui sont partiellement impossibles à distinguer de certains artefacts d'hominidés.

Tomos Proffit, co-auteur de l'étude à l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive

Image : Tomos Proffitt et al., Science Advances

Les résultats de l'étude suggèrent une nouvellecomprendre comment les premières technologies peuvent provenir de nos premiers ancêtres. Jusqu'à présent, les fragments de pierre aux arêtes vives étaient considérés comme le début de la production délibérée d'outils en pierre, l'une des caractéristiques déterminantes et uniques de l'évolution des hominidés. Probablement, la formation de flocons chez l'homme était aussi initialement accidentelle et était associée à la fissuration des noix.

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Sur la couverture : des singes utilisant des outils en pierre pour casser des noix. Image : Lydia V. Luncz, Max-Planck-Gesellschaft