Grâce à l'imagerie satellite, une équipe internationale de scientifiques dirigée par le géologue Matej Lipar de
Schéma montrant la forme d'une structure semblable à un récif miocène trouvée dans la plaine de Nullarbor.
Auteurs : Lipar et al., Earth Surf. traiter. Landf., 2022
Au cours de l'étude, des experts ont étudié la plaineNullarbor dans le sud de l'Australie. Dans le passé, il y avait un vaste océan préhistorique et un paysage extraordinaire sur son territoire. C'est maintenant un désert avec des roches calcaires, presque sans relief et s'étendant sur plus de mille kilomètres. Mais maintenant, les scientifiques ont compris que la vaste étendue semi-aride n'était peut-être pas aussi simple.
Contrairement à de nombreuses autres régions du monde, un grandpartie de la plaine de Nullarbor n'a guère changé en raison des processus d'altération et d'érosion sur des millions d'années. Cela en fait une toile géologique unique qui reflète l'histoire ancienne. Par conséquent, les scientifiques ont soigneusement étudié la région.
Cartes de localisation de la plaine de Nullarbor. Auteurs : Lipar et al., Earth Surf. traiter. Landf., 2022
« Grâce aux images satellites de hauteGrâce aux permis et aux enquêtes sur le terrain, nous avons identifié des vestiges évidents de la structure originale du fond marin préservée pendant des millions d'années. Il s'agit du premier relief de ce type découvert dans la plaine de Nullarbor », explique le géologue Milo Barham de l'Université Curtin en Australie.
Le relief semblable à un récif estun anneau rond surélevé d'environ 1 300 mètres de large avec un dôme au centre. Remarquablement, le monticule en forme d'anneau ne peut pas être expliqué par une collision extraterrestre ou par tout processus de déformation connu. Cependant, sa texture ressemble à celles que l'on trouve couramment sur la Grande Barrière de Corail moderne. Le relief est apparu il y a des millions d'années.
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