Les représentants d'Axiom Space ont révélé lors d'une conférence de presse les détails de la deuxième mission spatiale privée Ax-2 sur
Le vaisseau spatial sera lancé en orbitevéhicule de lancement Falcon 9. Le lancement est prévu le 8 mai à 22 h 43 HAE (le 9 mai à 5 h 43 BST) depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride. Ce sera le deuxième vol du vaisseau spatial Crew Dragon dans la modification Freedom (« Freedom ») et le premier à exécuter une commande privée. La dernière fois, Svoboda a livré un équipage de la NASA à l'ISS.
Selon le plan de mission, le vaisseau spatial Crew Dragoneffectuera un vol de 37 heures et accostera avec l'ISS le 10 mai. Après cela, l'équipage pourra se rendre à la station. Ils devraient passer 10 jours en orbite et effectuer plus de 20 expériences exploratoires, ce qui représente environ 130 heures de recherche en laboratoire national.
La deuxième mission spatiale privée ira àL'ISS est un peu plus d'un an après le succès de la première. Rappelons que la mission Ax-1, également développée par Axiom Space, s'est achevée avec succès en avril dernier. Puis quatre participants ont passé 17 jours en orbite.
Équipe de la mission spatiale Ax-2 (de gauche à droite) : le commandant de la mission Peggy Whitson, le pilote John Schoffner, les spécialistes Ali Al-Karni et Rayana Barnawi. Photo: Espace Axiome
L'équipage de l'Ax-2 sera dirigé par un ancien astronaute de la NASA.Peggy Whitson, qui a déjà travaillé sur l'ISS au sein de l'équipage de l'agence spatiale américaine. Whitson détient le record du monde du temps cumulé passé en orbite par une femme, ayant déjà passé plus de 665 jours dans l'espace au cours de ses trois vols précédents.
L'équipage comprenait également deux astronautes deArabie Saoudite : Rayyanah Barnawi et Ali Alqarni. Ils seront les premiers citoyens de cet État à visiter l'ISS, et Barnawi sera également la première femme saoudienne à voler dans l'espace. Quatrième membre de l'équipe : l'investisseur et pilote américain John Shoffner.
Axiom Space prévoit plusdévelopper l'astronautique privée et le tourisme spatial. Parmi les plans de l'entreprise, notamment la création de sa propre station spatiale privée, qui fonctionnera après le démantèlement de l'ISS.
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En couverture : l'équipage de l'Ax-2 pendant l'entraînement pré-vol. Photo: Espace Axiome