Les nanoplastiques ont causé des malformations cardiaques, visuelles et du système nerveux chez les embryons

Des biologistes de l'Institut de biologie de Leiden aux Pays-Bas ont étudié l'effet de fortes concentrations de microplastiques sur

développement des embryons sur l'exemple des embryons de poulet.L'étude a montré que de minuscules particules de plastique affectent les cellules embryonnaires de la crête neurale, entraînant des malformations dans le développement du cœur, des yeux et du système nerveux.

Au cours de l'expérience, les chercheurs ont soumisembryons de poulet exposés à des concentrations extrêmes de nanoparticules de polystyrène marquées avec une étiquette spéciale d'imagerie fluorescente. Les chercheurs ont observé comment les échantillons injectés de particules plastiques lumineuses d'un diamètre d'environ 25 nm traversaient la paroi intestinale et circulaient entre les organes des embryons.

Particules nanoplastiques (vert) ciblant les cellules vivantes (bleu). Image : Meiru Wang, Gerda Lamers, Institut de biologie de Leiden

L'étude a montré que les cellules nanoplastiquess'attachent aux cellules embryonnaires de la crête neurale, provoquant la mort de cette dernière. Ces cellules souches se forment très tôt chez tous les vertébrés au cours des premiers stades de développement. Les cellules de la crête neurale se forment dans ce qui sera la moelle épinière et migrent pour créer différentes parties du système nerveux. De plus, ils sont impliqués dans la formation d'un certain nombre d'autres organes, dont les artères et le cœur.

Différences dans le développement du système cardiaque chez les embryons témoins et exposés au plastique. Image : Meiru Wang et al., Environnement International

Exposition à de fortes concentrations de nanoplastiquesperturbe la migration normale des cellules embryonnaires de la crête neurale. En conséquence, diverses malformations du système nerveux, du cœur, des yeux et d'autres parties du visage se forment dans l'embryon.

Nous avons utilisé des particules de polystyrène en hauteconcentrations que l'on ne trouve pas normalement dans l'organisme. Mais cela montre ce que les nanoplastiques peuvent faire dans des cas extrêmes avec de très jeunes embryons. Et cela nous donne également des indications sur ce qui pourrait arriver dans les cas de développement moins graves.

Meiru Wang, co-auteur de l'étude

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