La NASA a commencé les tests de qualification du moteur de la station Lunar Gateway. Dans les années à venir, il apparaîtra sur
Que sait-on
Le développeur de la centrale électrique est l'entrepriseAérojet Rocketdyne. Le moteur-fusée électrique a une puissance de 12 kW, ce qui en fait l'installation la plus puissante au monde dans sa catégorie. De plus, le précédent détenteur du record était un moteur d'une puissance de seulement 3 kW.
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Lunar Gateway devrait aller dans l'espaceen 2025. La station sera équipée de trois moteurs électriques. La NASA pense pouvoir maintenir la passerelle lunaire en orbite pendant au moins 15 ans.
Chaque moteur sera installé dans un module de puissanceet Propulsion Element, alimenté par des panneaux solaires d'une puissance totale de 60 kW. Le xénon sera utilisé comme fluide de travail. Le réservoir du module pourra contenir jusqu'à 2000 kg de gaz.
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La NASA a déjà reçu le premier système de propulsion etl'a préparée aux examens. Le deuxième moteur sera livré l'année prochaine. Des tests incendie sont également attendus en 2024. Fait intéressant, l'agence n'aura pas le temps d'effectuer tous les tests, car... ils dureront quatre ans. Cependant, les résultats obtenus devraient suffire à envoyer Lunar Gateway dans l’espace.