La NASA, Lockheed Martin et Airbus créeront une station spatiale commerciale Starlab, qui pourra se déplacer de manière autonome

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) continue de travailler sur

projet de station orbitale. Il s'appellera Starlab (à ne pas confondre avec S.T.A.R. Labs de DC comics).

Que sait-on

Starlab est une station commerciale quilancé en orbite terrestre basse. Il est conçu pour quatre personnes et se concentre sur la réalisation d'expériences dans l'espace. L'une des principales caractéristiques sera la présence d'un moteur qui lui permettra de se déplacer de manière autonome. Ni la Station spatiale internationale (ISS) ni la Station orbitale nationale chinoise de Tiangong ne peuvent s'en vanter.

En décembre 2022, l'agence spatialea annoncé l'allocation de 160 millions de dollars pour les travaux de conception. On sait maintenant que le groupe aéronautique européen Airbus a rejoint le programme de développement Starlab. Voyager Space et Lockheed Martin participent également au projet. Le premier est la recherche de nouvelles sources de financement. C'est elle qui a su attirer Airbus dans le projet. Lockheed est un partenaire technique de Starlab.

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Le volume de la future station orbitale sera de 340cube mètres. Il sera composé d'une station d'accueil, d'un bras robotisé et d'un compartiment GWC dans lequel des expériences seront menées. La puissance du moteur sera de 60 kW. Le lancement de Starlab en orbite terrestre basse a été repoussé d'un an et est désormais prévu pour 2028.