Le rover martien de la NASA a perdu son « animal de compagnie » bien-aimé avec qui il a passé près d'un an

Après un an ensemble sur la planète rouge, les trajectoires du rover Perseverance de la NASA et de ses déplacements

L’auto-stoppeur de la « pierre préférée » s’est séparé. Un morceau de roche martienne s'est coincé dans l'une des roues du rover et a passé plus de la moitié de la mission avec.

Le rover Perseverance a un compagnon inattendu sur Mars

Persévérance a accidentellement « ramassé » la pierre4 février 2022 ou Sol 341, le 341e jour martien de la mission. Les sols sont des jours solaires ou martiens, 37 minutes plus longs que ceux de la Terre. La roche ne représentait aucune menace pour la mission scientifique du rover, mais elle est restée fermement attachée à la roue du rover malgré plusieurs manœuvres vigoureuses à la surface de la planète.

Une image de Perseverance avec un rocher logé dans la roue avant gauche du rover, prise le 26 mai. Crédit image : NASA/JPL-Caltech

La NASA a récemment publié une image du frontroue gauche du rover. Cela montrait que la pierre avait disparu. Au total, il est resté dans la roue du rover pendant environ 439 jours (427 sols), soit environ 55 % du temps passé par Perseverance sur Mars depuis son atterrissage le 18 février 2021. Pendant ce temps, le « couple » a parcouru ensemble environ 10 km.

Persévérance, photographié le 18 avril. Crédit image : NASA/JPL-Caltech

« Adieu, camarade rock, vous nous manquerez », a écrit Gwenael Caravaca, scientifique de la mission Perseverance, sur les réseaux sociaux.

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