Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles, l'eau de la planète
Pendant des décennies,les chercheurs connaissaient la formation des planètes grâce à des données sur les objets du système solaire. Bien qu'il existe un débat considérable sur la formation de géantes gazeuses telles que Jupiter et Saturne, il est largement admis que la Terre et d'autres objets rocheux se sont formés à partir d'un disque de poussière et de gaz qui entourait l'étoile dans sa jeunesse.
Des objets toujours plus grandsse sont écrasés, les petits planétésimaux qui ont finalement formé la Terre sont devenus plus gros et plus chauds, se dissolvant dans le vaste océan de magma. On pense qu’au fil du temps, à mesure que la planète se refroidissait, le matériau le plus dense s’est enfoncé, divisant la Terre en trois couches distinctes : un noyau métallique, un manteau rocheux de silicate et une croûte. Cependant, la découverte de nouvelles exoplanètes a récemment inspiré les scientifiques à adopter une nouvelle approche pour modéliser « l’état embryonnaire de la Terre », écrivent les planétologues.
« La découverte des exoplanètes nous a apporté bien plusune idée de la fréquence à laquelle les objets nouvellement formés sont entourés d’une atmosphère riche en hydrogène moléculaire H2 au cours des premiers millions d’années de leur croissance. En conséquence, ces coquilles d’hydrogène se dissipent, mais laissent des « empreintes digitales » dans la composition de la jeune planète », expliquent les auteurs de l’étude. Ils ont développé de nouveaux modèles de formation et d’évolution de la Terre. L’objectif est de comprendre si les signatures chimiques distinctives de notre planète peuvent être reproduites.
À l'aide d'un modèle nouvellement développé, les scientifiquesont démontré qu'au début de l'existence de la Terre, les interactions entre un océan de magma et une proto-atmosphère d'hydrogène moléculaire pourraient avoir abouti à certaines des caractéristiques de la planète, telles qu'une abondance d'eau et un état d'oxydation général.
L'illustration montre comment certainsLes caractéristiques distinctives de la Terre, telles que l'abondance de l'eau et son état oxydé global, sont potentiellement liées à l'interaction entre l'atmosphère d'hydrogène moléculaire et les océans de magma sur les planètes terrestres.
Crédit : Edward Young/UCLA et Catherine Cain/Carnegie Institute of Science
Les chercheurs ont utilisé des mathématiquesmodélisation pour étudier l'échange de matériaux entre les atmosphères d'hydrogène moléculaire et les océans de magma, analysant 25 composés différents et 18 types de réactions - suffisamment complexes pour fournir des informations précieuses sur l'histoire possible de la formation de la Terre, mais simples à interpréter pleinement.
En conséquence, les interactions entre l'océan magmatiqueet l’atmosphère de leur « bébé » Terre simulée a conduit au mouvement de grandes masses d’hydrogène dans le noyau métallique, à l’oxydation du manteau et à la formation de grandes quantités d’eau.
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