De nouveaux fossiles révèlent à quoi ressemblait le cerveau des ancêtres arthropodes

Les scientifiques ont découvert des fossiles de créatures bien conservés.

Ce qui, selon les chercheurs, a dû contribuer à la formation du cerveau archétypal hérité par tous les arthropodes.Les arthropodes sont le groupe taxonomique d’animaux le plus diversifié et le plus riche en espèces, notamment les insectes, les crustacés, les araignées et les scorpions, ainsi que d’autres espèces moins connues telles que les mille-pattes et les mille-pattes.

Fossiles appartenant aux arthropodesLeanchoilia, confirment la présence de la région antérieure extrême du cerveau, qui n'est pas segmentée et invisible chez les arthropodes modernes. Bien que non visible, cette région frontale donne naissance à plusieurs centres neuronaux critiques dans le cerveau des arthropodes adultes qui fournissent des centres impliqués dans la prise de décision et la mémoire. Ils ont suggéré que cette région frontale diffère du cerveau antérieur, du mésencéphale et du cerveau postérieur observés chez les arthropodes modernes. Par conséquent, elle a reçu le nom de "prosocerebrum" ("proso" signifie "avant").

Décrit dans un article de Current BiologyLes fossiles fournissent la première preuve de l'existence de cette région prosocérébrale du cerveau, dont l'héritage est évident au cours du développement embryonnaire des arthropodes modernes. Cela a été noté par l'auteur principal Nicholas Strausfeld, professeur de neurologie à l'Université de l'Arizona.

Les restes fossilisés de Leanchoilia trouvés sursud-ouest de la Chine, remontent à la période cambrienne il y a environ 508 millions d'années. Les fossiles se trouvent dans des roches sédimentaires à forte concentration en fer, dont la présence a probablement contribué à la préservation des tissus mous, qui ont été remplacés par la suite par des dépôts de carbone.

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