Le nouveau matériau réduit l'usure des appareils fonctionnant sur d'autres planètes

Les chercheurs ont développé un carbure de taille nanométrique qui peut agir comme un super lubrifiant pour

réduire l'usure des rovers martiens et autresappareils spatiaux. Des scientifiques du département de chimie de l'Université des sciences et technologies du Missouri et du Centre pour les matériaux à l'échelle nanométrique du Laboratoire national d'Argonne travaillant avec une classe de nanomatériaux bidimensionnels (MXènes) ont découvert qu'ils sont efficaces pour réduire la friction. En même temps, il fonctionne mieux dans des conditions extrêmes, notamment par rapport aux analogues.

«Ces super lubrifiants peuvent être particulièrementutile pour l'anti-usure et la lubrification dans des conditions extrêmes - par exemple, le rover Perseverance », ont noté les chercheurs. Ils décrivent leur découverte dans un article publié dans Materials Today Advances.

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Les MXènes sont des matériaux en carbure métallique,possédant des propriétés inhabituelles. Par exemple, leur capacité à conduire l'électricité leur permet d'être utilisés pour le stockage d'énergie, les capteurs et l'optoélectronique. Une équipe de scientifiques a effectué une série de tests pour déterminer dans quelle mesure ils fonctionnaient comme lubrifiants solides avec certains matériaux.

Les chercheurs effectuent des tests de friction de balledans un disque à l'échelle nanométrique en superposant du carbure de titane MXène sur un substrat de silicium qui a été revêtu d'une fine couche de silice, ingrédient principal du sable. Ils ont ensuite testé la capacité du MXene à résister à l'usure en glissant sur une bille en acier au carbone en forme de diamant. Ces tests ont été réalisés dans un environnement d'azote sec, ce qui a considérablement réduit l'humidité, rapprochant ces conditions de l'extrême.

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