Les archéologues du Centre polonais d'archéologie méditerranéenne de l'Université de Varsovie ont découvert neuf
Ossements trouvés dans les sépultures. Images : PCMA UW, M. Jawornciki, U. Iwaszczuk
Les trouvailles proviennent de deux tombes.La première des sépultures appartient au chancelier Cheti, l'un des fonctionnaires les plus importants de l'époque du pharaon Mentuhotep II, qui régna vers 2050 av. et fut le fondateur de l'Empire du Milieu. La deuxième tombe appartient à un fonctionnaire inconnu, probablement le vizir du palais du pharaon.
Au lieu d'une momification, des restes d'animaux ont étéenveloppé dans du tissu et non soumis à aucun traitement supplémentaire. Les chercheurs notent qu'il s'agit de la première découverte de ces animaux dangereux dans des lieux de sépulture. Jusqu’à présent, les crânes de crocodiles n’étaient trouvés que dans les temples.
Statue du dieu Sobek. Image : Graeme Churchard de Bristol (51.4414, -2.5242), Royaume-Uni, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Dans l'Égypte ancienne, les crocodiles étaient des objetsculte et rempli des fonctions "magiques", disent les scientifiques. L'ancien dieu égyptien Sobek (ou Sebek) était représenté comme un crocodile ou un homme à tête de crocodile et occupait une haute hiérarchie dans le panthéon. Les chercheurs pensent que les habitants de l'Égypte ancienne croyaient que "l'âme du défunt, dans la tombe de laquelle des têtes de crocodile ont été trouvées, était protégée par Sobek".
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