L'Académie royale des sciences de Suède a annoncé les lauréats du prix Nobel de chimie. Le prix a été décerné à trois
Les chimistes sont depuis longtemps animés par le désir de créer de plus en plusmolécules complexes, le Comité Nobel explique sa décision. Dans la recherche pharmaceutique, cela est souvent associé à la recréation artificielle de molécules naturelles aux propriétés médicinales. Il existe de nombreuses technologies qui permettent la création de telles molécules, mais, en règle générale, elles sont longues, complexes et coûteuses.
Le fondateur d'une nouvelle technologie - la chimie du clic -était Barry Sharpless, chercheur à l'Université de Stanford. C'est son deuxième prix, la première fois qu'il a reçu un prix élevé avec d'autres scientifiques en 2001 "pour la recherche utilisée dans l'industrie pharmaceutique". Vers 2000, un chercheur a proposé le concept de chimie du clic, qui est une forme de chimie simple et robuste où les réactions sont rapides et les sous-produits indésirables sont éliminés.
Schéma de cycloaddition azide-alcyne. Image : Johan Jamestad, Académie royale des sciences de Suède
Peu de temps après, Sharpless lui-même et un scientifique danoisMorten Meldal a découvert de manière indépendante comment transformer un concept théorique en réalité. Ils ont développé une technologie de cycloaddition azide-alcyne catalysée par le cuivre. Cette réaction simple a trouvé une large application dans la pratique. Par exemple, il est utilisé dans le développement de produits pharmaceutiques, pour la cartographie de l'ADN et la création de matériaux aux propriétés souhaitées.
Le troisième lauréat est un chercheur américainCarolyn Bertozzi - modification de la chimie du clic pour travailler avec des biomolécules. Elle a développé des réactions qui fonctionnent au sein des organismes vivants pour cartographier les glycanes, des biomolécules importantes mais insaisissables à la surface des cellules. La technologie proposée par les scientifiques permet d'étudier les cellules sans perturber les processus naturels qui s'y déroulent.
Images de glycanes à la surface des cellules obtenues grâce à la technologie proposée par Bertozzi. Image : Baskin et al., PNAS
Le prix de 10 millions de SEK sera réparti également entre tous les lauréats.
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Image de couverture : Johan Jarnestad/Académie royale des sciences de Suède