Les astronomes connaissaient déjà les naines brunes - ce sont des objets qui ne peuvent être classés ni comme étoiles ni comme étoiles.
Les astronomes pensaient bien savoirnaines brunes jusqu'à la découverte d'un objet surnommé "Casualty". Cette naine brune atypique a été découverte par pur hasard : elle n'a pas été détectée lors d'études de routine, car elle ne ressemblait à aucune des 2 000 naines brunes découvertes précédemment dans le système solaire.
Généralement, les naines brunes se refroidissent et leur luminositécommence à changer. Mais les longueurs d'onde typiques d'Accident étaient faibles, ce qui signifie que l'objet était très froid et vieux. Son âge approximatif est de 10 à 13 milliards d'années, soit environ deux fois l'âge moyen normal d'une naine brune. La distance à l'objet est d'environ 50 années-lumière.
Cela signifie qu'« Accident »formé lorsque notre galaxie était beaucoup plus jeune et avait une composition chimique différente. Au moment de sa formation, il n'y avait presque pas de carbone dans le système solaire : cela signifie qu'il y a désormais très peu de méthane dans l'atmosphère de la très vieille naine brune.
Si tel est le cas, alors, selon les auteurs, il devrait y avoir beaucoup plus d'objets anciens dans notre galaxie. Pour ce faire, les astronomes doivent changer leurs approches en matière de recherche.
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